Elektrotherapie – overzicht van de verschillende methoden

Elektrotherapie is een verzamelterm. Hieronder vallen alle behandelwijzen die met elektrische stroom plaatsvinden. De bekendste zijn TENS, EMS, MENS, iontoforese, interferentiestroom of de nieuwste vagusstimulatie (tVNS).

Hoewel ze allemaal elektrische impulsen gebruiken, verschillen hun werking en effect. Net zoals een lepel, mes of vork elk een andere functie hebben, hoewel het allemaal bestek is.

Er zijn eenvoudigere en goedkopere apparaten die slechts één soort stroomvorm, dus één behandelingsvorm, bieden. Bijvoorbeeld alleen TENS, alleen spierstimulatie (EMS) of alleen iontoforese.

Tegenwoordig bieden de meeste elektrotherapie-apparaten niet slechts één stroomvorm, maar zijn ze multi (dat wil zeggen meerdere) functioneel. Hoe meer behandelingen een apparaat bevat, hoe duurder het doorgaans is, maar tegelijk kun je er een groter aantal problemen mee behandelen.

Een duurder apparaat is niet per se beter voor jou, omdat er veel behandelprogramma's in kunnen zitten die in jouw geval niet nodig zijn. In dure apparaten zitten behandelwijzen die een fysiotherapeut die veel patiënten behandelt, wél kan benutten. Zoals een programmap voor denervatie van spieren (apparaten als Genesy 600 of 1500) heb je alleen nodig als je perifere spierverlamming wilt behandelen.

Als je alleen pijn wilt verlichten of je spier wilt versterken, is het onnodig het meest uitgebreide apparaat te kopen; het effect hangt daar niet per se van af!

Voordat je een apparaat koopt, bekijk welke behandeltypes en functies je nodig hebt en besluit op basis daarvan!

In dit artikel zet ik uiteen welke elektrotherapeutische behandelingen een apparaat kan bieden en waarvoor je ze kunt gebruiken.

Ik bespreek alleen de methoden die ook in apparaten voor thuisgebruik beschikbaar zijn. Daarnaast bestaan er nog elektrotherapeutische methoden die een specialist vereisen en daarom alleen in apparaten voor klinieken beschikbaar zijn.

Soorten elektrotherapie

TENS (zenuwstimulatie)

Pijnstillende methode: de impulsen van de behandeling "onderdrukken de pijnprikkel", waardoor de klachten tijdelijk verdwijnen. Deze behandelvorm heeft geen (of minimale) genezende werking; het werkt niet op de spieren, maar vermindert tijdelijk alleen de pijn. Het voordeel ten opzichte van medicijnen is dat je jezelf niet vergiftigt en er geen bijwerkingen zijn.

Het pijnverminderende effect van TENS is vaak al tijdens de behandeling merkbaar en houdt enkele uren aan.

Bekijk mijn video over transcutane zenuwstimulatie op de huid. Klik op de afspeelknop.

EMS (spierstimulatie)

De methode bedoeld voor de behandeling van spieren (uitzondering vormen de zogenaamde spieren die door perifere verlamming zijn getroffen, want daarvoor is een selectieve stroombehandeling nodig, zie verderop).

Er bestaan behandeltypes die een "eigen naam" hebben, maar in wezen vormen zij slechts een bepaalde toepassing of vorm van spierstimulatie.

• Drempelwaarde-stimulatie (TES). Spierstimulatie met zeer lage stroomsterkte, maar gedurende meerdere uren, die geen zichtbare of voelbare spiercontracties veroorzaakt, en toch gunstige effecten heeft op de algehele conditie van de spieren.
• Functionele stimulatie (FES). Hiermee wordt spierstimulatie bedoeld die tot doel heeft een verloren functie te herstellen. Bijvoorbeeld behandeling tegen urine- of ontlastingsverlies (incontinentie) is een van de bekendste vormen van functionele stimulatie. Ook het opheffen van spierstijfheid na gipsverwijdering na een botbreuk of het herstellen van verzwakte spierkracht na ernstige ziekte valt hieronder.

EMS werkt afhankelijk van de instellingen van het behandelprogramma. Andere stimulatie is nodig om spieren te ontspannen, spierkracht te verbeteren of herstel na een operatie te versnellen (herwinnen van spierkracht). Door spiercontracties kan het de bloedcirculatie tot wel 300% verhogen, waardoor het de doorbloeding verbetert en genezing stimuleert. Indirect verlicht het pijn van musculoskeletale oorsprong - voor spiergerelateerde pijn kan het zelfs sterker zijn dan TENS.

Het is uitstekend bij alle aandoeningen waarbij spierkracht, massa, houding of functie hersteld moet worden. Dus onder andere bij incontinentie, spieratrofie, hernia, lumbago, ischias, klachten door spataderen, arteriële vernauwing, spierpijn, nek-, rug-, lenden-, knie- en andere spierpijnen. Het helpt bij het verminderen van spierstijfheid bij centrale verlamming, de ziekte van Parkinson, ALS, multiple sclerose, enz. Het versnelt het opnieuw leren bewegen na een beroerte.

Spierversterking kost tijd. Als je van één stimulatie al sterker zou worden, zouden sporters alleen dat gebruiken: vanavond één stimulatie en morgen is de Olympische Spelen... Zo eenvoudig is het niet. Spieren worden sterker door regelmatige contracties. Spierstimulatie moet daarom 1 of 2 keer per dag worden toegepast. Verbetering is voelbaar na 2-3 weken en je moet minstens 2-3 maanden consequent behandelen. Bij sommige aandoeningen (verlammingen) kan het gebruik jarenlang nodig zijn.

Bekijk mijn video over welke ziekteverschijnselen met spierstimulatie behandeld kunnen worden.

In deze video vertel ik waar spierstimulatie voor sporters nuttig is.

In deze video laat ik zien hoe spierstimulatie wordt uitgevoerd.

Gedenerveerde stroom (stimulatie van denervate spieren)

Deze methode behandelt beschadigde motorische zenuwspieren - de zogenaamde denervate, dat wil zeggen spieren die hun zenuw kwijt zijn. Zo'n toestand ontstaat bij perifere verlamming, die kan voortkomen uit zenuwbeschadiging bij een ongeval of tijdens een operatie, maar ook door hernia, wervelbreuk, wervelkanaalsvernauwing, enz. Aangezichtsverlamming ontstaat vaak na een verkoudheid, maar veroorzaakt eveneens zo'n toestand. Een denervate spier reageert niet op normale EMS! Daarom is een impuls met speciale instellingen nodig. Bovendien is de genezing van zenuwbeschadiging zeer traag; zelfs in het beste geval duurt het maanden, waarschijnlijk jaren. Als de spier tijdens die tijd geen elektrotherapeutische behandeling krijgt, gaat deze achteruit. Zelfs als de zenuw regenerereert, vindt hij geen functionerende spier meer. Daarom moet bij perifere verlamming de stimulator continu (soms 2-3x per dag) worden gebruikt.

Het versterken van denervate spieren kost zeer veel tijd. De eerste gunstige tekenen zijn meestal pas na enkele maanden merkbaar; vaak is langer dan een jaar behandeling nodig.

Een apparaat dat gedenerveerde stroom biedt, heb je alleen nodig als je denervate, dat wil zeggen de zenuw verloren hebbende, spieren bij perifere verlamming wilt behandelen.

Let op! Als je een gezonde spier met gedenerveerde stroom behandelt, verhoogt dat de spasticiteit sterk. Een veelgemaakte fout is dat na een beroerte of bij multiple sclerose gedenerveerde stroom wordt toegepast (en men zich vervolgens afvraagt waarom de spier steeds stijver wordt). Na een beroerte of bij MS is EMS (spierstimulatie) de juiste keuze.

Mikrostroom (MENS)

Mikrostroom heeft enerzijds een effectievere pijnstillende werking dan TENS. Anderzijds heeft het een genezende, regeneratie-stimulerende werking. Het is toepasbaar bij alle ontstekingen, spier- en peesletsels. Uitstekend voor artrose, artritis, carpale tunnelsyndroom, tennis- en golferselleboog, frozen shoulder, rotator cuff ontsteking, nek-, rug- en lendenpijn, lumbago, ischias, zitzenuwontsteking, piriformis-syndroom, heuppijn, kniepijn, achillespees- en plantaire fascia-ontstekingen, hielspoorklachten.

Het stimuleert genezende processen bij ontsteking, dus het effect ontwikkelt zich langzaam, in weken. Maar bovenstaande aandoeningen veroorzaken vaak al jarenlang klachten, dus een paar weken volhardende mikrostroombehandeling is relatief kort ten opzichte van de duur van de aandoening.

Mikrostroom stimuleert de zelfherstellende processen van het lichaam, dus van één behandeling is minimaal resultaat te verwachten. Minimaal 40-50 behandelingen zijn nodig. Dagelijks moet minstens 1 behandeling worden uitgevoerd; bij enkele dagen onderbreking moet de kuur opnieuw gestart worden.

Iontoforese

Bij iontoforese wordt gelijkstroom gebruikt en verplaatst de lading het actieve middel naar de plaats van behandeling (zonder via het maag-darmkanaal te gaan). Zo komt het geneesmiddel direct daar waar het moet zijn en wordt het verlies dat bij een tabletoptreden optreedt vermeden (een pil wordt verteerd, opgenomen in de darmen, komt in de bloedbaan en slechts een fractie bereikt bijvoorbeeld je beschadigde enkel).

Bij iontoforese wordt het effect benut dat elektrische ladingen zich verplaatsen tussen positieve en negatieve polen. De stroom loopt tussen de elektroden die aan weerszijden van je gewricht zijn aangebracht, gaat door het gewricht en "neemt" het medicijn mee in het gewrichtsgebied.

De behandeling wordt als kuur gegeven. Minimaal 10 behandelingen zijn nodig voordat effect optreedt.

Kotz (Russische) stimulatie

De Kotz-stimulatie, ook wel Russische stimulatie genoemd, is een hoogfrequente elektrische spierstimulatie (EMS)-techniek die oorspronkelijk door de Sovjet-sportarts Jevgenyij Kotz in de jaren 1970 werd ontwikkeld. Het doel is het vergroten van spierkracht, revalidatie en het verbeteren van sportprestaties.

Interferentietherapie

Interferentietherapie (IF-therapie) is een elektrotherapeutische methode die vooral wordt gebruikt voor pijnverlichting, spierrevalidatie en verbetering van de doorbloeding. Tijdens de behandeling worden twee verschillende middelfrequentiestromen gebruikt die in het weefsel op elkaar inwerken en interfereren, waardoor een lagere therapeutische frequentie ontstaat en het effect optreedt. Deze methode is bijzonder effectief voor het bereiken van diepere weefsels, terwijl huidirritatie tot een minimum wordt beperkt.

Vagusstimulatie (tVNS)

Transcutane elektrische vagusstimulatie (tVNS) stimuleert de nervus vagus via de huid. Elektrische impulsen worden naar de tragus, het voorste deel van de uitwendige oorschelp, gestuurd.

Deze stimulatie kan de werking van de nervus vagus moduleren, stimuleert zo het parasympathische zenuwstelsel en helpt de optimale balans van het autonome zenuwstelsel te herstellen.

Dat heeft verschillende positieve effecten op het lichaam, zoals regulering van de hartslag, vermindering van ontsteking en verbetering van de algemene gezondheidstoestand.

Overige toepassingen van elektrotherapie

Tot nu toe heb ik de stroomvormen opgesomd die de behandeling leveren; nu noem ik andere toepassingen die vooral de veelzijdigheid van het apparaat vergroten.

Multifunctionele apparaten bieden veel functies, maar je hebt niet per se alles nodig. Uiteraard zijn andere aspecten belangrijk voor een particulier, een masseur of fysiotherapeut, of voor een amateur- of topsporter. Vergeet niet dat elektrotherapie ook succesvol in de schoonheidszorg wordt toegepast!

Een serieuze elektrostimulator is ongeveer 8-10 jaar bruikbaar. Het is de moeite waard na te denken welke functies, naast de stroomvormen, voor jou en je directe familie relevant kunnen zijn. Dit kan ook een criterium zijn bij je keuze.

Spierbehandeling (SPORT-programma's op Globus-apparaten)

De SPORT-programma's van de apparaten zijn bruikbaar bij spiergerelateerde blessures, aandoeningen, verlies van kracht en spiermassa, enz. Niet alleen voor patiënten, maar ook voor sporters. De parameters van de verschillende spierbehandelprogramma's verschillen, waardoor het ene programma zorgt voor verbetering van de spierdoorbloeding (capillarizatie), het ontspannen van een stijve spier, het vergroten van basis- of maximale kracht of het vergroten van spiermassa.

Waarom ze verschillen? Als je gesport hebt, weet je dat een langafstandsloper zijn spieren anders voorbereidt dan een bodybuilder. De loper wil dunne, maar duurzame spieren; de bodybuilder wil omvangrijke spieren. Verschillende trainingssoorten geven verschillende resultaten!

De spierbehandelprogramma's zijn voor alle Globus 4-kanaals spierstimulatieapparaten identiek en zijn in elk van die apparaten aanwezig!

Specifieke spierbehandeling (Specifieke SPORT-programma's)

Terwijl de 'gewone' sportprogramma's zowel voor patiënten als sporters nuttig zijn, zijn de specifieke sportprogramma's vooral interessant voor liefhebbers van bepaalde sporten. De naam van het apparaat geeft meestal een aanwijzing. De Runner Pro biedt extra's voor hardlopers, de Cycling Pro voor fietsers. The Champion is toepasbaar in meer dan 10 sporten. In Genesy-apparaten vind je geen specifieke sportprogramma's; deze apparaten zijn dus vooral geschikt voor mensen met medische klachten.

Fitness- en bodyshaping-programma's

Deze programma's helpen niet-competitieve, maar regelmatig sportende mensen bij spierontwikkeling en lichaamsvorming. Ze ondersteunen het vormen van buikspieren, billen, dijen en armen en helpen bij het verminderen van kleine of moeilijk te verplaatsen vetophopingen.

Dergelijke programma's zijn in alle Globus-apparaten aanwezig.

Schoonheidsprogramma's

Programma's voor spierstimulatie gericht op gezicht, nek, decolleté en borstgebied vallen hieronder. Bijvoorbeeld herstel van verslapte huid na zwangerschap, verbleking of verwijdering van striae en gezichtscapillairen behoort tot deze toepassingen. Stimulatie van de gelaatsspieren helpt beginnende rimpels te verminderen. In Genesy-apparaten vind je geen schoonheidsprogramma's; Genesy is meer gericht op medische toepassingen.

Door elektrische impulsen versnellen de collageenproducerende processen van de huid; voor het behoud is regelmatige herhaling nodig. Na 40-50 behandelingen is zichtbaar resultaat te verwachten.

G-Pulse schoonheidsprogramma's

Een door Globus ontwikkelde groep speciale gezichts- en cosmetische behandelingen. Deze programma's kunnen alleen met de G-Trode behandelkop worden gebruikt. Een G-Trode is standaard inbegrepen bij de prijs van de Activa 700; voor andere apparaten moet deze apart worden aangeschaft. De G-Pulse-programma's gaan veel verder dan de eerder genoemde schoonheidsbehandelingen. Elektrische stimulatie verhoogt de collageenproductie van de huid, waardoor regelmatige behandelingen de elasticiteit en toon van de huid verbeteren en rimpels vervagen.
Behandelingen voor gezicht, nek, decolleté en borstgebied worden hier genoemd. Bijvoorbeeld herstel van verslapte huid na zwangerschap, verbleking of verwijdering van striae en gezichtscapillairen. Stimulatie van de gelaatsspieren helpt beginnende rimpels te verminderen. In Genesy-apparaten, de Premium 400 en The Champion vind je geen G-Pulse-programma's!

Door elektrische impulsen versnellen de collageenproducerende processen van de huid; voor behoud is regelmatige herhaling nodig. Na 40-50 behandelingen is zichtbaar resultaat te verwachten.

Incontinentiebehandeling – dat wil zeggen functionele stimulatie

Behandeling voor urine- of fecale incontinentie (lekken) valt hieronder. In feite zijn dit EMS-, dus spierstimulatiebehandelingen. Vanwege de kleine omvang en speciale plaats van de bekkenbodemspieren zijn specifieke programma-instellingen nodig. De kleine sluitspier van het rectum kan niet met hetzelfde programma worden behandeld als een grote dijspier. Als je ook hiervoor behandeling nodig hebt, moet je weten of je stressincontinentie, aandrangincontinentie of gemengde incontinentie hebt.

Sommige multifunctionele apparaten bieden incontinentieprogramma's, er zijn ook apparaten die speciaal voor incontinentiebehandeling zijn bedoeld.

Door functionele stimulatie passen de bekkenbodemspieren zich aan; afhankelijk van het programma versterken ze of ontspannen ze. Regelmatige herhaling is nodig om het effect te bereiken. Na 40-50 behandelingen is een voelbaar resultaat te verwachten, dat door onderhoudsbehandelingen kan worden behouden.

2+2-modus

Het apparaat kan twee programma's tegelijk uitvoeren, dus je kunt het op je rechterknie en linker schouder gebruiken met verschillende programma's. Je kunt het apparaat ook "gedeeld" gebruiken: op kanalen 1-2 behandel je je kniepijn terwijl je partner naast je zijn schouders behandelt. TENS- en EMS-programma's kunnen zo worden gecombineerd.

Actie NU!

Deze modus kun je gebruiken op de bovenbeenspieren en de buik- en rompstreek. Vooral aan te raden voor postoperatief herstel en het terugwinnen van spierkracht; voor sporters om spierontwikkeling te maximaliseren. Effectiever dan oefentherapie of gewone training! Je kunt bewuste oefenbewegingen combineren met spierstimulatie.

Bijvoorbeeld: voor het versterken van je quadriceps zijn squats het beste. Als je de elektroden op je bovenbeenspier aansluit, start het apparaat bij een druk op de knop contracties in je dij. Voer tegelijkertijd de squatbeweging uit.

Je kunt instellen hoelang de contractie en rustpauze duren (bijv. 2 sec contractie gevolgd door 2 sec rust). De timing kun je afstemmen op de oefening.

Nederlandse taal

Globus-apparaten hebben een menu in het Nederlands. Daarnaast zijn Engels, Duits, Italiaans, Frans en Spaans beschikbaar. Voor gebruikers zonder vreemde taalvaardigheid maakt een apparaat dat in het Nederlands communiceert de behandeling veiliger.