Microstroom – pijnstillend (MENS) en genezend (MCR) effect

Aandoeningen van het bewegingsapparaat bestaan vaak jaren tot zelfs decennia, waardoor medicatie in de meeste gevallen onmisbaar is. Langdurig gebruik veroorzaakt echter bij vrijwel iedereen bijwerkingen.

Als alternatief voor langdurige medicatie werd vroeger TENS toegepast, maar die methode had twee zwakke punten. Ten eerste nam het effect na enkele behandelingen af (er trad gewenning op en er moest een behandelpauze worden ingelast). Ten tweede heeft TENS geen genezend effect op de ziekte zelf.

Recent is een nieuwe methode verschenen: de microstroombehandeling. Men onderscheidt twee vormen, afhankelijk van of ze voor pijnverlichting of voor genezing worden ingezet.

1. MENS, oftewel microstroom-nerve stimulatie, die een aanzienlijk sterker pijnstillend effect heeft dan TENS; en
2. MCR (microcurrent, oftewel microstroom), ook wel MCT genoemd, als microstroomtherapie. Het doel is het herstel van beschadigd weefsel en het ondersteunen van het genezingsproces. Het vermindert niet alleen de pijn, maar pakt ook de oorzaak aan.

Waarom "microstroom"?

Microstroom onderscheidt zich van andere elektrotherapieën door de toegepaste stroomsterkte.

Bij alle andere elektrische behandelmethoden (bijv. TENS, EMS, iontoforese, Kotz, interferentie, enz.) wordt de stroom in milliampères (dus duizendsten van een ampère) toegepast. Microstroom is veel kleiner: het is een fractie van een ampère—namelijk miljoensten van een ampère. Dat is vergelijkbaar met het elektrische potentiaal van cellen en daardoor werkzaam op celniveau.

Bijvoorbeeld: tijdens een TENS-behandeling ervaar je bij 10–20 milliampère (mA) vaak een tintelend, prikkend of brandend gevoel. Met slechtere apparaten kan de behandeling erg onaangenaam zijn. De goedkope TENS-apparaten prikken en branden, maar leveren geen wezenlijke behandeling.

De microstroombehandeling werkt met microampères (μA), dat is een duizendste van de bij TENS gebruikte stroom. Dit is zo zacht dat de behandeling niet voelbaar is, waardoor ook mensen die het brandende gevoel van TENS niet verdragen, behandeld kunnen worden.

Je zou kunnen denken: als ik het niet voel, werkt het dan wel? Het antwoord is ja. Laten we kijken waarom het effectief is!

Microstroom en TENS. Wat is het verschil?

Beide worden ingezet voor snelle pijnverlichting, maar…

TENS verlicht effectief de pijn. Het nadeel (vooral bij goedkopere apparaten) is gewenning. Na 4–5 behandelingen neemt het effect af en verdwijnt uiteindelijk. Dan moet men 2–3 weken pauzeren, waarna het soms weer enkele behandelingen effectief is. Belangrijk is dat TENS geen wezenlijk genezend effect heeft: het behandelt niet de bron van de pijn, waardoor de pijn na de behandeling vaak snel terugkeert (na 2–6 uur). De ziekte zelf verbetert niet door TENS.

Microstroom (MENS) vermindert de pijn effectiever dan TENS. Het effect neemt in de loop van de tijd niet af—er treedt geen gewenning op—zodat het ook bij chronische aandoeningen kan worden gebruikt. Studies tonen aan dat het aanzienlijk effectiever is dan TENS. Terwijl TENS slechts bij 60–70% van de patiënten klachten vermindert, gaf MENS bij 95% pijnverlichting.

Het grootste voordeel van microstroom (in de MCT-vorm) is echter dat het ook de aandoening die de pijn veroorzaakt, beïnvloedt. Het stimuleert genezingsprocessen en regeneratie. Hierdoor vermindert het niet alleen de pijn, maar verbetert en verhelpt het ook de ziekte zelf op langere termijn.

Daarom verdringt microstroom in ontwikkelde landen (bijv. VS, Canada, Japan, Engeland, enz.) geleidelijk TENS. Microstroom wordt de meest gebruikte pijnstillende methode voor thuisgebruik.

Hoe werkt microstroom?

Daarvoor moeten we kort stilstaan bij hoe lichaamscellen functioneren.

Je weet waarschijnlijk dat elke cel omgeven is door een membraan. Dat vormt de begrenzing van de cel en regelt de in- en uitvoer van voedingsstoffen en afvalstoffen. De buitenzijde van een gezonde, functionerende celmembraan is positief geladen, de binnenzijde negatief. Het verschil ligt tussen -30 en -50 microvolt. Dit noemen we het rustmembraanpotentiaal.

Als een cel ziek raakt, verandert de verdeling van elektrische ladingen aan beide zijden van het membraan: het ladings-evenwicht raakt verstoord. Het beschadigde gebied wordt negatiever en er vloeit elektrische stroom naar dat beschadigde gebied. Dit noemt men de "injury current" of in het Nederlands: de beschadigingsstroom. De sterkte van die stroom varieert tussen 10 μA en 30 μA; met andere woorden: de beschadigingsstroom is microstroom.

Wanneer dit gebeurt—met andere woorden wanneer de cel "ziek" is—stoppen haar functies. Op het beschadigde celmembraan komen de stoffen die nodig zijn voor energieproductie en eiwitsynthese niet meer binnen. Deze processen zijn echter essentieel voor regeneratie, dat wil zeggen om de fout te herstellen en de cel te genezen.

Bij microstroombehandeling (MCR) wordt doorgaans een stroom van 200–800 microampère toegepast, wat iets hoger is dan het membraanpotentiaal van de cel. Deze stroom herstelt het ladings-evenwicht, stopt de beschadigingsstroom, en zet de cel terug in een gezonde toestand. De membranetransporten kunnen weer beginnen. In de mitochondriën wordt de ATP-productie (de energiebron van de cel) opgestart en neemt de eiwitsynthese toe, wat de genezing en regeneratie van beschadigd weefsel versnelt.

Studies hebben aangetoond dat bij 500 microampère de energieproductie van de cel (ATP, adenosinetrifosfaat) met 500% toenam. Een stroom van 100–500 microampère verhoogde het aminozuurtransport met 30–40%. Deze processen zijn fundamenteel voor een goede celwerking en regeneratie.

Voordelen van de microstroombehandeling

• veilige en comfortabele behandeling - de elektrische impulsen zijn zo mild dat ze niet voelbaar zijn en dus geen ongemak veroorzaken
• zeer geschikt voor zowel acute als chronische pijnvermindering
• versnelt regeneratie bij ontsteking, slijtage en degeneratieve aandoeningen
• versnelt genezing van verwondingen, wonden en botbreuken
• stimuleert de productie van collageenvezels, verbetert de elasticiteit van de huid en bevordert de genezing van littekens en zweren (daarom veel gebruikt in de cosmetica)
• geen gewenning
• geen bijwerkingen

Toepassing van microstroombehandeling in de praktijk

Microstroom kan uitsluitend voor pijnverlichting worden toegepast; dat noemen we MENS (microstroom-nerve stimulatie). Al 10–20 minuten MENS verlicht de pijn bij 95% van de patiënten, dus het helpt veel vaker dan TENS. In onderzoek van Wallace verminderde bij de eerste behandeling de chronische pijn bij 55% van de behandelden, na de tweede behandeling bij 61% en na de derde bij 77%. Na minder dan 10 behandelingen was de pijn bij 82% van de patiënten volledig verdwenen (gemiddeld na vier behandelingen)! Microstroombehandeling is aan te raden bij bijzonder hardnekkige en hevige pijn, zoals bij artrose, artritis, hernia, spit, ischias, reuma, fibromyalgie, gordelroos, enz.

Enkele MENS-behandelingen verminderen de pijn, maar bij langdurig gebruik helpt het de genezing en lost het het probleem uiteindelijk op.

Het is niet zo dat microstroom zelf de ziekte geneest, maar de celniveauveranderingen die het veroorzaakt wel. Zonder microstroom zouden deze veranderingen niet optreden!

Natuurlijk gaat het niet van de ene op de andere dag. Een jarenlange chronische ontsteking kun je niet binnen één of twee dagen ongedaan maken. Maar met volhardende behandeling is volledige genezing binnen enkele weken mogelijk.

De verspreiding van de methode wordt tegengehouden doordat maar weinig apparaten microstroombehandeling bieden (klik hier om betrouwbare apparaten te kopen) en omdat ze nog duurder zijn dan eenvoudige TENS-apparaten. Maar het is de investering waard!