TENS, EMS en MENS – Wat is het verschil?

TENS – Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation

TENS is een afkorting van de Engelse woorden die ‘transcutane zenuwstimulatie’ betekenen.

De TENS-impulsen werken op de pijngevoelige zenuwuiteinden in je huid en op de zenuwbaan die van daar naar je hersenen loopt — daarom noemt men het ook zenuwstimulatie.

De behandeling heeft een pijnstillend effect. Hij is primair bedoeld voor het verminderen van pijn in botten, gewrichten, banden en pezen. Uitstekend voor het verlichten van klachten veroorzaakt door artritis en artrose.

Het is echter nadrukkelijk verboden TENS voor hoofdpijn toe te passen, omdat stroom over de schedel heen de hersenfunctie kan verstoren en zelfs een epileptische aanval kan uitlokken.

Afgezien van pijnverlichting heeft TENS weinig tot geen andere effecten. Het heeft geen genezende werking; het vervangt simpelweg pijnstillende medicatie, met als voordeel dat je je lichaam niet hoeft te belasten met medicijnen. Het is volledig vrij van bijwerkingen en kan meerdere keren per dag worden herhaald.

EMS – Electric Muscle Stimulation

EMS betekent elektrische spierstimulatie. Het is uitsluitend bedoeld voor de behandeling van spieren.

De impulsen veroorzaken via de huid een reeks spiercontracties. Je voelt dit in je spieren als een trilling of samentrekking.

Afhankelijk van de frequentie en andere instellingen van het spierstimulatieprogramma varieert het effect. Bijvoorbeeld spierontspanning, stimulatie van de bloedcirculatie, toename van spierkracht, stoppen van spieratrofie, herstel van spierkracht na ziekte, enzovoort.

Ideaal bij alle vormen van spierpijn, spierzwakte, circulatiestoornissen, spieratrofie, enz.

Wat is MENS?

MENS is ook een afkorting van Engelse woorden (Microcurrent Electrical Nerve Stimulation) en betekent microstroom-zenuwstimulatie.

De vorm en frequentie van de elektrische impulsen vallen binnen een vergelijkbaar bereik als bij TENS. Het verschil zit in de toegepaste stroomsterkte. De microstroom heeft een stroomsterkte in de orde van grootte van miljoensten van een ampère, dat wil zeggen ongeveer duizend keer kleiner dan de TENS-stroom.

Dit is zo zwak dat de behandeling zelf vaak niet voelbaar is. De stroomsterkte komt dicht bij het elektrische potentiaalniveau van cellen.

Het effect van MENS is dubbel

Lees ook dit artikel: Microstroom – pijnstillend (MENS) en genezend (MCR) effect

Aan de ene kant heeft het een pijnstillend effect, en wel beduidend effectiever dan TENS. 90% van de behandelden rapporteert vermindering van pijn (bij TENS is dat slechts 60–70%).

Aan de andere kant stimuleert het genezing. De microstroom die door het ontstoken, beschadigde of zieke gebied wordt geleid, herstelt het membraanpotentiaal van beschadigde cellen, waardoor een door de ziekte "stilgezette" cel haar functie terugkrijgt. De ATP-productie (energie) kan met 6–800% toenemen, eiwitsynthese start, wat de basis is van genezing.

Microstroom is een dergelijke energie die zieke cellen uit de "verstarde, zieke" toestand duwt en regeneratie- (zelfgenezings-)processen op gang brengt.

Het pijnstillende effect is direct na de behandeling merkbaar, terwijl het genezende effect weken kan duren (want het wegnemen van een oude ontsteking gebeurt niet met een "snap").

De microstroom is zo zwak dat het gebruik van sommige microstroomapparaten zelfs op schedelgebied is toegestaan (CES, craniale elektrische stimulatie), uitstekend bij migraineaanvallen en bij vele vormen van hoofdpijn.

Productaanbeveling: TENS / EMS / Microstroom apparaten

In onze winkel is een zeer breed aanbod van apparaten die elektrische behandelingen leveren. Zoek in de productnaam naar TENS, EMS of Microstroom (MENS, MCR). Zo weet je welke behandelmethode het apparaat biedt.

Verder naar TENS-EMS-MENS apparaten! →

Pas op, want men misbruikt de term microstroom!

Wetenschappelijke publicaties tonen aan dat de effecten van microstroom zich voordoen in het bereik onder de 800 microampère. Het grootste ATP-verhogende effect wordt ervaren tussen 200 en 800 microampère.

Een stroom groter dan 800 microampère geeft niet het hierboven beschreven celniveau-effect.

Dit is belangrijk om te weten, want sommige fabrikanten (bijv. de Italiaanse iTech en enkele Chinese) "gooien" met de term microstroom. In de naam of beschrijving van het apparaat vermelden ze het woord microstroom of bieden ze een "microstroom"-programma aan (bijv. iTech T-One toestellen). In werkelijkheid kan het apparaat geen echte microstroom leveren. De aangegeven minimale instelbare stroom wordt vaak opgegeven als 1000 microampère, wat in feite 1 milliampère (=1000 microampère) is en buiten het effectieve behandelingsbereik valt, dus het heeft geen microstroom-effect.

Het is vergelijkbaar met een autoadvertentie die zegt: zeer snel, want hij kan tot 500 m/min rijden. Vijfhonderd... dat lijkt veel. De misleiding zit erin dat ze een eenheid (meter per minuut) gebruiken waarin je zelden rekent en het veel lijkt. In werkelijkheid is 500 meter per minuut slechts 30 km/uur, en dat kun je soms al met een fiets sneller halen.

TENS – EMS – MENS. Wat is het verschil?

Ze behoren allemaal tot de elektrotherapieën, maar hun effecten verschillen aanzienlijk.

• TENS verlicht of zelfs elimineert pijn van musculoskeletale oorsprong,
• EMS ontspant spierstijfheid, stimuleert de bloedcirculatie en versterkt (terug) de spier,
• MENS vermindert pijn, vermindert ontsteking en ondersteunt weefselregeneratie.

Microstroom is een modernere en effectievere pijnstillende methode dan TENS. Het belangrijkste verschil is dat microstroom (als je niet bent misleid bij aankoop) een genezend effect heeft, terwijl TENS dat niet heeft.

De TENS-stroom is voelbaar: prikkelend, tintelend, soms brandend van aard; microstroom is niet voelbaar, dus het is uitstekend voor mensen die TENS niet prettig vinden vanwege het onaangename gevoel.

EMS werkt alleen op de spieren. Daardoor kan het pijnstillend werken, bijvoorbeeld via het ontspannen van een verkrampte spier. Maar EMS is niet goed geschikt voor directe pijnvermindering bij bijvoorbeeld kniepijn, in tegenstelling tot TENS en MENS-behandelingen.

Op dit moment ken ik drie fabrikanten van microstroomapparaten waarvan de producten bewezen effecten hebben: Alpha-Stim (VS), Globus (Italië) en JeeCee (België). Van deze maakt JeeCee alleen apparaten voor praktijken, terwijl de andere twee fabrikanten apparaten produceren die speciaal voor thuisgebruik bedoeld zijn.

Mijn mening is dat microstroom binnenkort de huidige leidende positie van TENS zal overnemen. Volgens sommige informatie is dat in rijkere landen al gebeurd: in de VS, Engeland, Japan en Australië kopen en gebruiken men eerder microstroomapparaten. De verspreiding in ons land wordt echter belemmerd doordat de prijs van een microstroomapparaat, vergeleken met lokale lonen, nog als hoog wordt ervaren binnen Europa.

Artikelaanbeveling: Overzicht van elektrotherapeutische methoden

Elektrotherapie betekent niet één enkele methode, maar talrijke behandelingen met elektrische stroom. Mijn artikel helpt je te begrijpen welk middel waarvoor geschikt is.

Lees het artikel! →