Behandeling van trigeminus neuralgie (aangezichtszenuwpijn) met softlaser
Als je ooit die bliksemschichtachtige, ondraaglijke pijn in je gezicht hebt meegemaakt die uit het niets toeslaat — tijdens eten, praten of zelfs door een zachte windvlaag — dan weet je hoe weerloos trigeminus neuralgie kan maken. Dit is één van de meest intense pijnervaringen die een mens kan doormaken. Het goede nieuws: softlasertherapie kan een effectieve, medicijnvrije ondersteuning bieden bij het verlichten van je klachten.
Wat is aangezichtszenuwpijn?
Aangezichtszenuwpijn — medisch bekend als trigeminus neuralgie — is een functiestoornis van de V. hersenzenuw (nervus trigeminus). Deze zenuw splitst in drie takken en verzorgt het gevoel van je gezicht: de bovenste tak verzorgt het voorhoofd en rond de ogen, de middelste tak de wang en de onderste tak de kaak.
De pijn is meestal eenzijdig en zo hevig dat veel mensen het als "zelfmoordpijn" omschrijven. Kenmerken zijn onder andere:
- Plotselinge, bliksemschichtachtige aanval van pijn
- Extreem hevige pijn die enkele seconden tot minuten kan duren
- Triggerpunten — aanraking van bepaalde delen van het gezicht kan een aanval uitlokken
- Alledaagse handelingen (eten, drinken, praten, tandenpoetsen) kunnen de aanval triggeren
- Tussen aanvallen door klachtenvrije periodes
De aandoening komt het vaakst voor bij mensen boven de 50 jaar en treft vaker vrouwen. Oorzaken kunnen onder meer een bloedvat dat op de zenuw drukt, multiple sclerose of — minder vaak — een tumor zijn. Daarom is een nauwkeurige diagnose door een arts noodzakelijk.
Traditionele behandelingen en hun beperkingen
De eerstelijnsbehandeling van trigeminus neuralgie is doorgaans medicamenteus: anticonvulsiva (carbamazepine, oxcarbazepine) kunnen de frequentie en intensiteit van aanvallen verminderen. Deze middelen geven echter vaak bijwerkingen — duizeligheid, vermoeidheid, concentratieproblemen — en hun effectiviteit kan na verloop van tijd afnemen.
In ernstige gevallen kan een operatieve ingreep overwogen worden, maar die is invasief en brengt risico's met zich mee. Daarom zoeken steeds meer mensen naar aanvullende, niet-invasieve opties — hier komt de softlasertherapie in beeld.
Hoe kan softlaser helpen bij trigeminus neuralgie?
Softlasertherapie (ook wel fotobiomodulatie of LLLT genoemd) benut het helende effect van laagintensief laserlicht. De methode werd in de jaren 60 ontdekt door de Hongaarse arts-onderzoeker Endre Mester en sindsdien is de effectiviteit in duizenden wetenschappelijke onderzoeken bestudeerd.
Bij de behandeling van trigeminus neuralgie kan softlaser via verschillende mechanismen gunstig werken:
Pijnstillend effect
Het laserlicht stimuleert de productie van endorfines — de natuurlijke, sterke pijnstillers van je lichaam. Daarnaast vermindert het de gevoeligheid van pijnreceptoren en verlaagt het de niveaus van middelen die pijnsignalen bevorderen (histamine, bradykinine, prostaglandine E2).
Ontstekingsremmend effect
Ontsteking en zwelling rond de zenuw verergeren vaak de klachten. Softlaser vermindert oedeem in het aangedane gebied, waardoor de druk op de zenuw afneemt.
Ondersteuning van zenuwregeneratie
Fotobiomodulatie stimuleert de energieproductie van cellen (ATP), wat de regeneratie en functie van zenuwcellen gunstig kan beïnvloeden.
Wat zegt de wetenschap?
Meerdere systematische reviews en meta-analyses hebben de effectiviteit van softlaser bij trigeminus neuralgie onderzocht. Een systematische review uit 2024 analyseerde 13 gerandomiseerde klinische onderzoeken en concludeerde dat softlasertherapie — met name toepassing van diodelasers — mogelijk een gunstig effect heeft op zowel pijnintensiteit als frequentie bij patiënten met trigeminus neuralgie (PubMed: 38544777).
Een eerdere overzichtsstudie uit 2014 rapporteerde eveneens positieve resultaten: in de meeste studies leidde laserbehandeling tot een significante pijnreductie vergeleken met placebo of medicatie, zonder bijwerkingen (PubMed: 25024832).
Belangrijk om te vermelden is dat, hoewel de resultaten veelbelovend zijn, onderzoekers benadrukken dat er nog geen uniforme, gestandaardiseerde behandelprotocollen bestaan en dat aanvullende hoogwaardige klinische studies nodig zijn.
Hoe voer je softlaserbehandeling thuis uit?
Thuisbehandeling met een softlaser is eenvoudig en veilig als je de basisregels volgt.
Behandelingspunten
Behandel langs het verloop van de drie takken van de nervus trigeminus — je hoeft niet elk punt tegelijk te behandelen. Behandel alleen de gebieden waar de pijn optreedt:
- Bovenste tak (V1): voorhoofd, boven de wenkbrauwen, slapen
- Middelste tak (V2): wang, naast de neus, bovenlip
- Onderste tak (V3): kaak, onder de onderlip, kin
- Startpunt: gebied voor het oor (waar de zenuw de schedel verlaat)
Behandelparameters
Met apparaten in laserklasse 3 (bijv. Personal Laser L400, Energy Laser L500 Pro) behandel je elk punt 30–60 seconden. Plaats de behandelsonde direct op de huid met lichte druk.
Behandelingsfrequentie
- Acute fase: 1–2 keer per dag
- Onderhoudsbehandeling: om de dag of 2–3 keer per week
- Een kuur: meestal 10–20 behandelingen, met individuele variatie
Gecombineerde behandeling met microstroom
De effectiviteit van softlasertherapie kan verhoogd worden door combinatie met microstroom (MENS). Microstroom kan helpen bij herstel van het celmembraan en het verminderen van ontsteking. Hiervoor kun je apparaten zoals de Globus Genesy 300 Pro of Premium 400 gebruiken, met 20–30 minuten durende sessies, 2–3 keer per dag.
Voor TENS/microstroom zie je op deze afbeelding mogelijke plaatsingen van elektroden. Plaats de negatieve elektrode altijd bij het slaap- / oorgebied en positioneer de positieve elektrode langs het gemelde pijngebied:
Voordat je begint met de behandeling
Ken de contra-indicaties voor veilige toepassing. Voor meer informatie lees je het artikel over softlaser contra-indicaties.
Wanneer NIET gebruiken?
- Schijn nooit rechtstreeks in het oog — gebruik altijd een beschermende bril
- Niet toepassen op oncologische (tumor)gebieden
- Wacht met behandeling bij actieve infectie of koorts totdat je hersteld bent
- Vermijd de buik en lage rug tijdens zwangerschap
- Gebruik niet boven de schildklier
- Bij het gebruik van geneesmiddelen die lichtgevoeligheid veroorzaken, raadpleeg eerst een arts
- Bij epilepsie voorzichtig zijn — pulserend licht kan bij gevoelige personen aanvallen uitlokken
Mogelijke bijwerkingen
Softlasertherapie wordt over het algemeen zeer goed verdragen en heeft geen ernstige bijwerkingen. Zeldzaam kunnen optreden:
- Milde, voorbijgaande roodheid op de behandelde plek
- Voorbijgaand warm gevoel
- Zelden: hoofdpijn na de behandeling
Deze verschijnselen verdwijnen meestal snel. Stop de behandeling en raadpleeg een arts bij elke ongewone reactie.
Leefstijladviezen bij aangezichtszenuwpijn
Neben de softlaserbehandeling is het verstandig om op een aantal zaken te letten:
- Vermijd triggerfactoren: harde wind, kou, zeer warme of koude voedingsmiddelen en dranken
- Gebruik een zachte tandenborstel en wees voorzichtig bij gezichtsreiniging
- Eet bewust: kies voedingsmiddelen rijk aan B-vitamines, magnesium en omega-3 vetzuren
- Beheer stress: stress kan klachten verergeren — ontspanningstechnieken en voldoende slaap helpen
- Houd een dagboek bij: noteer aanvallen en mogelijke uitlokkende factoren
Wanneer naar de arts?
Neem onmiddellijk contact op met je arts als:
- De pijn voor het eerst optreedt en zeer hevig is
- Je gebruikelijke medicijnen niet meer werken
- Nieuwe symptomen verschijnen (zichtstoornissen, andere neurologische symptomen)
- De pijn beide zijden van het gezicht treft
- Koorts of andere algemene symptomen optreden
Aanbevolen apparaten
Softlaser apparaten
Personal Laser L400
Apparaat in laserklasse 3, 808 nm golflengte, 400 mW vermogen. Zeer geschikt voor thuisbehandeling van aangezichtszenuwpijn. Compact en eenvoudig in gebruik.
Energy Laser L500 Pro
Apparaat in laserklasse 3, 880 nm golflengte, 500 mW vermogen. Door het hogere vermogen zijn kortere behandeltijden mogelijk en wordt dieper weefsel bereikt.
Aanvullende apparaten (microstroom/TENS)
Globus Genesy 300 Pro
Professioneel apparaat met TENS-, EMS- en microstroomprogramma's. De microstroomprogramma's complementeren de softlaserbehandeling bij het verlichten van aangezichtspijn.
Globus Premium 400
Veelzijdig apparaat met tal van pijnstillende en ontstekingsremmende programma's. Geschikt voor zowel TENS als microstroombehandelingen.
Andere toepassingen van softlaser
Softlasertherapie kan ook ondersteuning bieden bij vele andere aandoeningen en klachten. Voor een volledig overzicht van thuistoepassingen lees je het artikel Softlasertherapie thuis – Behandeling van aandoeningen.
Als je de basisprincipes van softlasertherapie nog niet kent, begin dan met het artikel Uitgebreide gids over softlasertherapie.
Samenvatting – Snelle overzicht
Wat is dit artikel? Een uitgebreide gids over de thuisbehandeling van aangezichtszenuwpijn (trigeminus neuralgie) met softlaser, met wetenschappelijke achtergrond en praktische adviezen.
Voor wie? Patiënten met trigeminus neuralgie die op zoek zijn naar een medicijnvrije, thuis toepasbare aanvullende therapie.
Belangrijkste boodschap: Softlasertherapie is wetenschappelijk onderbouwd en een veilige methode die de symptomen van aangezichtszenuwpijn positief kan beïnvloeden. Door pijnstillende, ontstekingsremmende en zenuwondersteunende effecten kan het een waardevolle aanvulling zijn op de traditionele behandeling.
Gerelateerde onderwerpen
- Softlasertherapie – Uitgebreide gids voor thuislaserbehandelingen
- Softlaser contra-indicaties – Wanneer niet gebruiken?
- Behandeling van aangezichtsverlamming (Bell-paralyse) met softlaser
- Neuralgie – Uitgebreide gids
Bronnen
- Haghighat S, et al. Efficacy of Laser Therapy in Trigeminal Neuralgia: a Systematic Review. J Dent (Shiraz). 2024. PubMed: 38544777
- Falaki F, et al. The effect of low-level laser therapy on trigeminal Neuralgia: a review of literature. J Dent Res Dent Clin Dent Prospects. 2014;8(1):1-5. PubMed: 25024832
- de Pedro M, et al. Efficacy of Low-Level Laser Therapy for the Therapeutic Management of Neuropathic Orofacial Pain: A Systematic Review. J Oral Facial Pain Headache. 2020;34(1):13-30. PubMed: 31339967
De in dit artikel opgenomen informatie is enkel bedoeld ter informatie. Thuistherapie-apparaten zijn aanvullend op medische behandeling en vervangen geen specialistische zorg. Bij vermoedens van aangezichtszenuwpijn raadpleeg eerst een neuroloog voor een juiste diagnose en behandelplan.
