Hernia van de wervelkolom – hulpmiddelen ter ondersteuning van pijnverlichting en revalidatie
Een hernia van de wervelkolom (tussenwervelschijfhernia) is een uitstulping van een tussenwervelschijf die de zenuwen vanuit de wervelkolom kan samendrukken en hevige pijn en gevoelloosheid kan veroorzaken. Veel mensen hebben ermee te maken, maar een operatie is niet voor iedereen nodig: zolang de uitstulping nog door de vezelige ring wordt tegengehouden, kan een ingreep mogelijk met een conservatieve behandeling worden voorkomen. Naast oefentherapie en medische behandeling kunnen ook fysiotherapeutische hulpmiddelen hierbij ondersteuning bieden – bij het verlichten van pijn, het verminderen van ontsteking en het versterken van de spieren die de wervelkolom ondersteunen.
Wat kunnen de hulpmiddelen wel en niet?
Het is belangrijk om dit eerlijk te bekijken: hulpmiddelen voor thuis verhelpen de hernia zelf niet – ze trekken de uitpuilende tussenwervelschijf niet „terug”. Wat ze wel kunnen doen: de ontsteking en zwelling rond de zenuwwortel verminderen (de belangrijkste bron van de pijn), de pijn verlichten en de spieren versterken die de wervelkolom ondersteunen, wat cruciaal is om terugkeer van klachten te helpen voorkomen. Dit effect werkt dus op drie manieren – we bekijken waarvoor elk hulpmiddel dient.
Het SonicRelief-apparaat zendt 1 MHz therapeutische ultrageluidgolven uit, bedoeld als hulpmiddel bij de behandeling van musculoskeletale (pezen, banden, spieren) ontstekingen, letsels en degeneratieve afwijkingen.
Elite SII elektrotherapie-apparaat. TENS / EMS / FES. 2 kanalen, op accu.
De UniPro is een 2-kanaals multifunctioneel elektrotherapie-apparaat dat TENS, EMS, microstroom en interferentiële (IF) behandelingen biedt.
Premium 400 multifunctioneel elektrotherapie-apparaat. TENS / EMS / MCR-MENS / FES / iontoforese. Speciale programma's: hardlopen, langlaufen, vechtsport, tennis, voetbal, wielrennen. 4 kanalen, op accu.
Personal-Laser L400 infrarood zachtlaser voor puntbehandelingen. 400 mW continu vermogen, 808 nm lasergolf. Levert 4 Joule energie in 10 seconden. Levensduur van de laserdiode >10.000 uur.
Genesy 300 Pro multifunctioneel elektrotherapie-apparaat. TENS / EMS / MCR‑MENS / FES / iontoforese. 4 kanalen, op accu.
PEMF-apparaat. 2 kanalen / 400 Gauss totale magnetische intensiteit. 70 programma's
Globus Genesy 1500 één apparaat – honderden toepassingen voor diverse klachten.
Eenvoudig in gebruik, 808 nm, 250 mW softlaser apparaat. Behandelt 4,5 × 1 cm gelijktijdig. Ongeveer 6 minuten per behandelpositie. Prismatechnologie, veilig zonder beschermbril bij juist gebruik.
De drie richtingen – en welk hulpmiddel daarbij hoort
Een aanvullende behandeling van een hernia van de wervelkolom thuis ondersteunt het herstel op drie manieren: het verminderen van ontsteking, het verlichten van pijn en het versterken van de spieren die de wervelkolom ondersteunen. De gunstigste resultaten kunnen worden bereikt door deze methoden te combineren. We bekijken waarvoor elke methode dient en welk hulpmiddel daarbij hoort.
Bij een hernia van de wervelkolom is de belangrijkste bron van de pijn de ontsteking en zwelling (oedeem) rond de samengedrukte zenuwwortel. Softlaser en therapeutisch ultrageluid kunnen deze zwelling en daarmee ook de pijn verminderen wanneer ze boven het pijnlijkste gebied worden toegepast. Een behandeling met softlaser is een goed onderzochte methode ter ondersteuning van rugpijn en een hernia van de wervelkolom thuis. Hiervoor zijn een softlaser van 808 nm en een apparaat voor therapeutisch ultrageluid geschikt, bijvoorbeeld SonicRelief. Belangrijk: de hulpmiddelen verminderen de ontsteking, maar verhelpen de hernia zelf niet.
Aan een hernia van de wervelkolom ligt vaak een zwakke rompmusculatuur ten grondslag: als de spieren de wervels niet op de juiste afstand van elkaar houden, wordt de belasting op de tussenwervelschijf afgewenteld. Spierstimulatie (EMS) vermindert gespannen spiercontracties en versterkt de spieren die de wervelkolom ondersteunen – dit versterkende effect is van groot belang om terugkeer van klachten te helpen voorkomen. Voor de behandeling van de hele rug is een spierstimulator met 4 kanalen het meest geschikt (dagelijks 30–40 minuten); apparaten met sportprogramma’s (Premium 400, Genesy-serie) bieden kant-en-klare programma’s voor het versterken van de rugspieren. Belangrijk: spierversterking is een aanvulling op oefentherapie en vervangt deze niet.
TENS biedt snelle pijnverlichting zonder medicijnen – het kan bijvoorbeeld goed vóór oefeningen worden gebruikt, zodat bewegen beter te verdragen is. Belangrijk om te weten: TENS heeft geen ontstekingsremmende werking, maar verlicht alleen de pijn en is op zichzelf onvoldoende voor een blijvende verbetering van de toestand. Microstroom (MENS) werkt sterker pijnstillend dan TENS en kan daarnaast helpen bij het verminderen van zwelling. Multifunctionele apparaten (Genesy, Premium 400, UniPro) bieden deze twee methoden in één apparaat.
De combinatie is het nuttigst – maar oefenen vormt de basis
De drie methoden samen bieden een uitgebreide aanpak: softlaser vermindert de ontsteking, de spierstimulator versterkt de spieren die de wervelkolom ondersteunen en TENS verlicht de pijn. Belangrijk blijft echter: op lange termijn is regelmatig oefenen voor de wervelkolom het belangrijkst – behandeling met hulpmiddelen en spierstimulatie zijn in de eerste weken van het herstel en als aanvulling op de oefeningen het nuttigst. Als u zowel met stimulatie als met oefenen stopt, neemt de spierkracht binnen enkele weken af en kunnen de klachten terugkeren. Een gedetailleerd programma, ingedeeld per week, vindt u in onze blogartikelen.
Belangrijke informatie
Onderzoek en behandeling van een hernia van de wervelkolom zijn medische taken – de hier beschreven hulpmiddelen zijn aanvullingen op een conservatieve behandeling en oefentherapie. Ze vervangen geen medische zorg en verhelpen de hernia niet. Als de vezelige ring scheurt of de klachten ernstig zijn, kan een operatie noodzakelijk worden; daarover beslist een medisch specialist. Dringende medische zorg is nodig bij ernstige, toenemende zwakte, verlamming of problemen met plassen of ontlasting – dit kan wijzen op ernstige, mogelijk blijvende zenuwschade. Elektrotherapeutische, ultrasone en softlaserhulpmiddelen hebben ook contra-indicaties, zoals een pacemaker, zwangerschap, een tumor in het behandelde gebied of koorts. Begin voorzichtig met de behandeling en overleg vóór de start met uw behandelend arts of fysiotherapeut.
Uitgebreide handleidingen en programma’s
Dr. Zsolt Zátrok bespreekt de behandeling van een hernia van de wervelkolom thuis in uitgebreide artikelen. Het volledige overzicht – wat kunt u doen tegen een hernia van de wervelkolom: Hernia van de wervelkolom – wat kunt u eraan doen? →. Een concreet, per week ingedeeld programma voor het versterken van de spieren die de wervelkolom ondersteunen: Spierstimulatie en oefentherapie bij de revalidatie van een hernia van de wervelkolom →. Over behandeling met softlaser – waar richt u het licht op en met welke energie: Softlaser voor de behandeling van een hernia van de wervelkolom en lage rugpijn →
Veelgestelde vragen
Nee – het is belangrijk dit goed te begrijpen. Hulpmiddelen voor thuis verhelpen de hernia zelf niet en trekken het uitpuilende materiaal van de tussenwervelschijf niet „terug”. Wat ze wel kunnen doen: de ontsteking en zwelling rond de zenuwwortel verminderen (de belangrijkste bron van de pijn), de pijn verlichten en de spieren versterken die de wervelkolom ondersteunen om terugkeer van klachten te helpen voorkomen. Een anatomische oplossing van de hernia is, als dat nodig is, een chirurgische taak.
Dat hangt af van uw belangrijkste klacht. Als de pijn hevig is, begint u met pijnverlichting (TENS/microstroom) en het verminderen van ontsteking (softlaser, ultrageluid). Zodra de pijn afneemt, verschuift de nadruk naar het versterken van de spieren die de wervelkolom ondersteunen (EMS), omdat dit kan helpen om terugkeer van klachten te voorkomen. Apparaten met vier kanalen en sportprogramma’s (Premium 400, Genesy) combineren dit allemaal. U kunt de precieze volgorde het beste met uw fysiotherapeut bepalen.
Omdat een hernia van de wervelkolom vaak wordt veroorzaakt door zwakke spieren die de wervelkolom ondersteunen: als de spieren de wervels niet op de juiste afstand van elkaar houden, wordt de belasting op de tussenwervelschijf afgewenteld. Door de spieren te versterken, neemt de belasting van de tussenwervelschijf af. Dat is belangrijk om terugkeer van klachten te helpen voorkomen. In de pijnlijke acute fase is voorzichtigheid nodig. Nadat de ontsteking en pijn zijn afgenomen, kunt u spierversterking geleidelijk opbouwen volgens de aanwijzingen van uw fysiotherapeut.
Oefenen vormt de basis. Spierstimulatie is een goede ondersteuning in de eerste weken van het herstel en als aanvulling op de oefeningen, maar op lange termijn zijn regelmatige oefeningen voor de wervelkolom het belangrijkst. Als u niet oefent en ook geen stimulatie toepast, neemt de spierkracht binnen enkele weken weer af tot het beginniveau. Stimulatie helpt het proces dus op gang en ondersteunt het, maar blijvende resultaten komen door regelmatig bewegen.
Bij ernstige, toenemende zwakte van een ledemaat of verlamming, of bij problemen met plassen of ontlasting. Dit kan wijzen op ernstige, mogelijk blijvende zenuwschade en vereist dringende medische zorg – in dat geval is geen hulpmiddel voor thuis nodig, maar een dringend specialistisch onderzoek. Ook bij ernstige of blijvend verergerende klachten van de wervelkolom is het verstandig om een arts te raadplegen.
