Reumatoïde artritis – hulpmiddelen om de klachten te verlichten
Reumatoïde artritis (reuma) is een chronische auto-immuunontsteking van meerdere gewrichten, waarbij het lichaam de eigen gewrichten aanvalt – met pijnlijke zwelling, ochtendstijfheid en na verloop van tijd gewrichtsschade. Het is een van de ernstigste vormen van reumatische aandoeningen. De ziekte kan niet blijvend worden weggenomen, maar is met een vroege en passende behandeling goed onder controle te houden, zodat de levenskwaliteit behouden kan blijven. De basis van de behandeling is medicamenteuze therapie die door de reumatoloog wordt voorgeschreven; daarnaast kunnen fysiotherapeutische hulpmiddelen voor thuisgebruik extra ondersteuning bieden bij het verlichten van pijn en ontstekingsklachten.
De medicamenteuze basisbehandeling kan niet worden vervangen
Reumatoïde artritis is een auto-immuunziekte. De basisbehandeling – medicamenteuze therapie die door de reumatoloog wordt voorgeschreven om de voortgang van de ziekte te vertragen – kan door niets worden vervangen. De hulpmiddelen die hier worden besproken zijn uitsluitend bedoeld om klachten (pijn en ontsteking) te verlichten, als aanvulling. Ze vertragen de voortgang van de ziekte niet en vervangen de medicijnen niet. Als u klachten ervaart, neem dan zo snel mogelijk contact op met een reumatoloog: een vroege diagnose en behandeling zijn van groot belang om de gewrichten te beschermen.
Het SonicRelief-apparaat zendt 1 MHz therapeutische ultrageluidgolven uit, bedoeld als hulpmiddel bij de behandeling van musculoskeletale (pezen, banden, spieren) ontstekingen, letsels en degeneratieve afwijkingen.
Elite SII elektrotherapie-apparaat. TENS / EMS / FES. 2 kanalen, op accu.
Premium 400 multifunctioneel elektrotherapie-apparaat. TENS / EMS / MCR-MENS / FES / iontoforese. Speciale programma's: hardlopen, langlaufen, vechtsport, tennis, voetbal, wielrennen. 4 kanalen, op accu.
De UniPro is een 2-kanaals multifunctioneel elektrotherapie-apparaat dat TENS, EMS, microstroom en interferentiële (IF) behandelingen biedt.
Neuromodulatie-apparaat. Vaguszenuwstimulatie (tVNS) ondersteunt het functioneren van het parasympathische zenuwstelsel.
Personal-Laser L400 infrarood zachtlaser voor puntbehandelingen. 400 mW continu vermogen, 808 nm lasergolf. Levert 4 Joule energie in 10 seconden. Levensduur van de laserdiode >10.000 uur.
PEMF-apparaat. 2 kanalen / 400 Gauss totale magnetische intensiteit. 70 programma's
Genesy 300 Pro multifunctioneel elektrotherapie-apparaat. TENS / EMS / MCR‑MENS / FES / iontoforese. 4 kanalen, op accu.
Welke methoden kunnen de klachten verlichten?
Naast de medicamenteuze basisbehandeling kunnen verschillende fysiotherapeutische methoden helpen bij het verlichten van pijn en ontsteking. Belangrijk: bij reumatoïde artritis wisselen een acute opvlamming en een rustige fase elkaar af. Dat beïnvloedt wat wordt aanbevolen (zie verderop). De methoden zijn het nuttigst wanneer ze worden gecombineerd. Laten we de hulpmiddelen bekijken.
Softlaser is een van de best onderzochte fysiotherapeutische methoden voor thuisgebruik bij reumatoïde artritis. Het licht dringt door in de weefsels en kan ontstekingsremmend en pijnstillend werken. Ook kan het het herstel van het gewricht ondersteunen. Volgens meerdere wetenschappelijke onderzoeken kan softlaser, naast medicamenteuze behandeling toegepast, de klachten gunstig beïnvloeden. In sommige gevallen kan de behoefte aan pijnstillers afnemen – bespreek dit altijd met uw behandelend arts. Omdat de methode langdurig en zonder bijwerkingen kan worden toegepast, is ze een voor de hand liggende aanvullende mogelijkheid bij reuma. Op een aparte pagina leest u meer over de methode en de wetenschappelijke achtergrond.
TENS- en microstroombehandeling (MENS) verlichten pijn met milde elektrische impulsen, zonder medicijnen. Het effect kan uren aanhouden en de behandeling kan zo vaak als nodig, zonder bijwerkingen, worden herhaald. Microstroom kan daarnaast het herstel van ontstoken weefsel ondersteunen. Multifunctionele elektrotherapieapparaten (Elite SII, Genesy 300 Pro, Premium 400 en de varianten met sportprogramma's) bieden deze mogelijkheden samen met veel andere programma's. Belangrijk: behandeling van kleine gewrichten (vingers) vereist voorzichtigheid.
Therapeutische echografie verwarmt dieper gelegen weefsels, verbetert de plaatselijke doorbloeding, vermindert de stijfheid van gewrichtsbanden en kan door een ontstekingsremmend effect de pijn verlichten. De methode is vooral geschikt voor grotere gewrichten (knie, schouder) en is lastiger toe te passen op kleine gewrichten. Ze wordt in kuren toegepast: na 10–15 behandelingen moet u hetzelfde gebied enkele maanden rust geven.
Dit is de eenvoudigste methode en u kunt er meteen mee beginnen, maar de toepassing moet worden afgestemd op de fase van de ziekte. Bij een acute opvlamming (een warm, gezwollen en zeer pijnlijk gewricht) verlicht koeling de pijn en spierspasmen. In een rustige fase is juist warmte nuttig (warmtetherapie, paraffinebehandeling, warme kompressen): dit vermindert de pijn en ontspant gewrichtsbanden en spieren. Paraffinebehandeling is bijzonder geschikt bij reumatische pijn in kleine gewrichten (vingers). Belangrijk: gebruik nooit warmte op een acuut ontstoken gewricht.
Leefstijl: bewegen, lichaamsgewicht en aanvulling op de medicatie
Naast de hulpmiddelen is ook een leefstijl die de medicamenteuze behandeling aanvult belangrijk: regelmatig en rustig bewegen (de gewrichten soepel houden), een gezond lichaamsgewicht behouden (overgewicht belast de gewrichten extra) en de bovenstaande koude- of warmtetoepassing afstemmen op de fase van de ziekte. Van de apparaten is een multifunctioneel elektrotherapieapparaat een goed uitgangspunt, omdat het TENS en microstroom samen aanbiedt. Softlaser en echografie zijn afzonderlijke apparaten. Bespreek de start van iedere behandeling met uw reumatoloog.
Belangrijke informatie
Reumatoïde artritis is een systemische auto-immuunziekte die niet alleen de gewrichten, maar ook andere organen (huid, ogen, longen, hart) kan aantasten. Daarom is de behandeling een taak van een reumatoloog. De hulpmiddelen die hier worden besproken zijn uitsluitend een aanvulling voor het verlichten van klachten. Ze vervangen de medicamenteuze basisbehandeling niet en vertragen de voortgang van de ziekte niet. Warmte op een acuut ontstoken gewricht kan de klachten verergeren – kies daarom zorgvuldig tussen koude en warmte. Voor elektrotherapie-, echografie- en softlaserapparaten bestaan contra-indicaties (bijvoorbeeld een pacemaker, zwangerschap, een tumor in het behandelde gebied of koorts). Neem contact op met een arts bij een nieuwe, hevige opvlamming, koorts, een aanzienlijke zwelling of klachten buiten de gewrichten, en ook als de gebruikelijke behandeling de klachten niet onder controle houdt.
Wilt u meer weten?
Dr. Zátrok Zsolt bespreekt reumatoïde artritis uitgebreid in een artikel – de aard van de ziekte, de klachten en de mogelijkheden voor behandeling thuis: Reumatoïde artritis – ernstige gewrichtsaandoening →. Over behandeling van gewrichtsontsteking met softlaser, met de wetenschappelijke achtergrond: Softlaser voor de behandeling van gewrichtsontsteking →
Veelgestelde vragen
Nee. Reumatoïde artritis is een auto-immuunziekte. De basisbehandeling bestaat uit medicamenteuze therapie die door de reumatoloog wordt voorgeschreven om de voortgang van de ziekte te vertragen. Geen enkel hulpmiddel kan deze behandeling vervangen. Fysiotherapeutische hulpmiddelen verlichten uitsluitend de klachten (pijn en ontsteking), als aanvulling. Het klopt dat bij sommige patiënten de behoefte aan pijnstillers kan afnemen door regelmatige softlaserbehandeling – maar bespreek iedere wijziging van de medicamenteuze behandeling altijd met uw behandelend arts.
Dat hangt af van de fase van de ziekte en het is belangrijk om de juiste keuze te maken. Bij een acute opvlamming – wanneer het gewricht warm, gezwollen en zeer pijnlijk is – is koeling de juiste keuze: het verlicht de pijn en spierspasmen. In een rustige fase is juist warmte (warmtetherapie, paraffine, warme kompressen) nuttig, omdat die de banden ontspant en de pijn vermindert. Gebruik nooit warmte op een acuut ontstoken gewricht, omdat dit de klachten kan verergeren.
Bij reumatische pijn in kleine gewrichten (vingers) is paraffinebehandeling bijzonder nuttig. Softlaser kan gericht op het pijnlijke gewricht worden toegepast. TENS/microstroom helpt bij pijnverlichting, maar bij kleine gewrichten moet u zorgvuldig zijn met het plaatsen van de elektroden. Echografie is vooral geschikt voor grotere gewrichten (knie, schouder). Kies de juiste methode bij voorkeur samen met uw behandelend arts of fysiotherapeut.
Omdat reumatoïde artritis de gewrichten na verloop van tijd geleidelijk beschadigt en deze schade niet kan worden teruggedraaid. Een vroege diagnose en een zo snel mogelijk gestarte medicamenteuze behandeling kunnen het proces wel vertragen en de werking van de gewrichten en de levenskwaliteit helpen behouden. Daarom is het belangrijk om bij klachten (ochtendstijfheid van de handen, symmetrische gewrichtszwelling, pijn) zo snel mogelijk een reumatoloog te raadplegen. Fysiotherapie vult deze behandeling aan, maar vervangt haar niet.
Bij de eerste symptomen in ieder geval, vanwege het belang van een vroege behandeling. Neem daarnaast contact op met een arts bij een nieuwe, hevige opvlamming, hoge koorts, aanzienlijke gewrichtszwelling, klachten buiten de gewrichten (huid-, oog- of ademhalingsklachten) of wanneer de gebruikelijke behandeling de ziekte niet onder controle houdt. Omdat reuma een systemische ziekte is, vormt regelmatige controle door een reumatoloog de basis voor een veilige behandeling.
