Amyotrofische laterale sclerose (ALS) is een langzaam progressieve aandoening die wordt veroorzaakt door de geleidelijke aantasting van de zenuwcellen (motorische zenuwen) die naar de spieren lopen. De ziekte begint vaak in de in de uiterste ledematen gelegen spieren en breidt zich geleidelijk richting het centrum uit. De spierkracht neemt af, de spieren beginnen te verschrompelen (atrofie) en uiteindelijk treedt verlamming op. Dit heeft tot gevolg dat zowel het vermogen tot bewegen als de controle over urine en ontlasting verloren kan gaan, en daarnaast neemt de spierstijfheid (spasticiteit) toe, ontstaan contracturen (verkorting van pezen/tendons) en daarmee samenhangende pijn. De vooruitgang van de spierzwakte bepaalt de kwaliteit van leven; uiteindelijk leidt verlamming van de ademhalingsspieren tot de dood.
Functionele stimulatie (FES) in de thuisbehandeling van ALS
De meeste Hongaarstalige medische informatiepagina's noemen functionele stimulatie (FES) niet eens als methode om symptomen te verminderen of het ziekteverloop te vertragen. Men verwijst wel naar fysiotherapie als optie, maar geen enkele site gaat daar uitgebreid op in. Terwijl het met succes toepasbaar zou kunnen zijn… als artsen en patiënten ervan op de hoogte zouden zijn.
Functionele stimulatie (FES) is een vorm van elektrotherapie. Eigenlijk is het spierstimulatie met als doel een bepaalde functie of vaardigheid te herstellen. Bij ALS is het eerder gericht op het zo lang mogelijk behouden van die functie.
Stimulatie is echter ingewikkelder dan het innemen van een pil. Er bestaat geen universeel protocol; niet iedere patiënt heeft dezelfde behandeling nodig, aangezien de volgorde en intensiteit van symptomen en de ontwikkeling van spierzwakte per persoon kunnen verschillen. Het behandelplan moet worden opgesteld rekening houdend met uw symptomen.
Het is echter goed gedocumenteerd dat spierstimulatie kan bijdragen aan het verbeteren van de levenskwaliteit van de ALS-patiënt, het vertragen van de voortgang van spierzwakte, het verminderen van stijfheid, het verlichten van pijn en het ondersteunen van het behoud van continentie voor urine en ontlasting.
