Bloeddruk meten: eenvoudig, zolang u het niet verkeerd doet
De meeste mensen denken dat bloeddruk meten kinderspel is: u doet de manchet om, drukt op de knop en klaar. Meestal is het inderdaad zo eenvoudig, maar zonder kennis van een paar basisregels kan het apparaat gemakkelijk 10-20 mmHg afwijken van de werkelijke waarde. Dat is geen kleinigheid: een verkeerd getal kan tot een verkeerde beslissing leiden – onnodige medicatie of juist een verkeerd behandelde hoge bloeddruk, met gevolgen (een hartinfarct, beroerte of nierschade) die niet meer met een nieuwe meting ongedaan kunnen worden gemaakt.
De nauwkeurigheid van een meting thuis hangt af van vier dingen: het type apparaat, de maat van de manchet, uw houding tijdens de meting en wat u vóór en tijdens de meting doet. In dit artikel bespreken we deze vier factoren, kort en praktisch, zodat u ze vanaf uw volgende meting kunt toepassen.
Kernidee
Een bloeddrukmeter is maar zo nauwkeurig als de omstandigheden waarin u meet. Een bovenarmbloeddrukmeter, een manchet die bij uw arm past, uw arm op harthoogte, vijf minuten rust, een stilgehouden arm en stilte tijdens het meten: deze vijf voorwaarden leveren de waarde op waarop u en uw arts kunnen vertrouwen. Meet altijd op dezelfde manier: aan dezelfde arm, met hetzelfde apparaat en in dezelfde houding, want alleen waarden die u onder vergelijkbare omstandigheden meet, laten zien hoe uw bloeddruk zich ontwikkelt.
De vier factoren die bepalen wat het apparaat aangeeft
| Factor | Veelgemaakte fout | De regel |
|---|---|---|
| Type apparaat | Een polsbloeddrukmeter, omdat die comfortabeler is | Gebruik een bovenarmbloeddrukmeter; gebruik een polsbloeddrukmeter alleen als meten aan de bovenarm niet mogelijk is |
| Manchetmaat | Een te grote manchet om een dunne arm, of een te kleine om een dikke arm | De manchet moet ongeveer anderhalf keer om de arm passen; de armomtrek moet binnen het bereik vallen dat op de manchet staat |
| Houding | Hangende arm, gekruiste benen of zitten zonder rugleuning | Zittend, tegen de rugleuning, voeten plat op de vloer, manchet op harthoogte en arm ondersteund |
| Voor en tijdens de meting | Meten zonder rust na koffie, roken of traplopen; praten of bewegen tijdens de meting | Vijf minuten rustig zitten vooraf; houd uw arm stil en blijf stil totdat de manchet helemaal leeg is |
Een apparaat kiezen: bovenarm of pols?
Bovenarmbloeddrukmeters zijn nauwkeuriger en ook in de medische praktijk worden de waarden ervan aanvaard. Polsbloeddrukmeters geven andere waarden dan bovenarmmeters, omdat de polsslagader kleiner is en de meting veel gevoeliger is voor de positie van uw hand. Daarom aanvaarden artsen een polsbloeddrukmeter meestal niet, of alleen in uitzonderlijke gevallen: als meten aan de bovenarm om een bepaalde reden niet mogelijk is (een zeer dikke arm, een recente operatie, lymfoedeem of hevige pijn). U leest in dit artikel een uitgebreide vergelijking van de twee soorten.
Hoe weet u of uw apparaat betrouwbaar is?
Apparaten voor thuisgebruik meten de trillingen van de vaatwand (oscillaties) en berekenen daarmee de twee waarden. Een kwalitatief goed, klinisch gevalideerd apparaat doet dit betrouwbaar, maar alleen als de meting volgens de regels wordt uitgevoerd. Een eenvoudige controle: neem het apparaat mee naar uw volgende afspraak bij de arts en meet achtereenvolgens met uw eigen apparaat en dat van de arts, aan dezelfde arm. Als de twee waarden binnen 5-10 mmHg van elkaar liggen, kunt u gerust vertrouwen op de metingen thuis.
De maat van de manchet: het detail dat het vaakst verkeerd gaat
Een passende manchet zit ongeveer anderhalf keer rond de bovenarm (of pols). De manchet is niet geschikt en geeft een onnauwkeurige waarde als hij te kort is – de uiteinden overlappen dan nauwelijks 1-2 centimeter – of te lang is en twee keer rond de arm past. Een te kleine manchet geeft een hogere waarde aan dan de werkelijke; een te grote manchet een lagere. Op de meeste manchetten staat het bereik voor de armomtrek (bijvoorbeeld 22–32 cm of 22–42 cm): meet met een meetlint de omtrek van uw bovenarm halverwege en controleer of die binnen het bereik valt. Zo niet, dan kunt u bij de fabrikant een manchet in een andere maat bestellen voor uw apparaat.
Let bij het aanbrengen op drie dingen. Breng de manchet aan op de blote bovenarm, of hooguit over een dunne mouw – een opgestroopte, strakke trui knelt de arm af en verstoort de meting. De onderrand moet 2-3 centimeter boven de elleboogplooi zitten, zodat u uw arm nog kunt buigen. De pijl of streep die de slagader aangeeft, moet aan de binnenkant van de arm naar de elleboogplooi wijzen: daar loopt de slagader waarvan het apparaat de hartslag meet.
Uw houding tijdens de meting: harthoogte is de sleutel
De belangrijkste praktische regel bij bloeddruk meten is dat de manchet op dezelfde hoogte zit als uw hart. Hangt uw arm lager, dan geeft het apparaat een hogere waarde aan dan de werkelijke; houdt u uw arm hoger, dan geeft het een lagere waarde aan – ongeveer 7-8 mmHg per 10 cm hoogteverschil. Het maakt dus uit of uw arm op uw schoot, op tafel of in de lucht rust.
| Meten aan de bovenarm (afbeeldingen links) | Meten aan de pols (afbeeldingen rechts) |
|---|---|
| Ga op een stoel zitten, leun tegen de rugleuning, zet uw voeten op de vloer en sla uw benen niet over elkaar. | Ga op dezelfde manier op een stoel zitten: met uw rug tegen de leuning, voeten op de vloer en benen niet over elkaar. |
| Doe de manchet om uw bovenarm en zorg dat die op dezelfde hoogte als uw hart zit. | Doe de manchet om zodat het apparaat aan de handpalmzijde van uw pols zit. |
| Leg uw onderarm vóór u op tafel, met de handpalm naar boven, en ondersteun hem – houd uw armspieren ontspannen. | Houd het apparaat op harthoogte (vóór uw borst) en ondersteun met uw andere hand de elleboog van de arm waaraan u meet. |
| Wacht tot de manchet helemaal leeg is en beweeg daarna pas. | Houd uw pols stil en recht, zonder hem te buigen; wacht tot de manchet helemaal leeg is. |
Tijdens de meting: twee dingen die bijna iedereen toch doet
Ten eerste: beweeg uw hand niet en trommel niet met uw vingers totdat de manchet helemaal leeg is – zelfs een vuist maken of naar uw telefoon grijpen kan de meting verstoren. Ten tweede: praat niet. Apparaten voor thuisgebruik meten trillingen van de vaatwand. Praten (of lachen, of reageren op het geluid van de tv) overstemt deze subtiele trillingen en verhoogt bovendien uw bloeddruk. Zit tijdens de meting rustig en ontspannen en kijk naar het scherm van het apparaat.
Voor, tijdens en na de meting: het korte protocol
De juiste houding is op zichzelf niet genoeg als u de waarde in de minuten vóór de meting beïnvloedt. Bloeddruk is een momentopname: koffie, een sigaret, één trap, een volle blaas of een vervelend telefoontje kan de waarde met 10-20 mmHg verhogen. Daarom volgt u bij een meting een kort maar verplicht stappenplan.
| Wanneer | Wat doet u? |
|---|---|
| 30 minuten vóór de meting | Drink geen koffie of energiedrank, rook niet en sport niet. Maak uw blaas leeg. |
| 5 minuten vóór de meting | Ga zitten op de plek waar u gaat meten en blijf rustig en stil – geen telefoon, tv of gesprek. Doe de manchet alvast om. |
| Tijdens de meting | Houd uw arm stil, blijf stil, ontspan uw spieren en houd de manchet op harthoogte. |
| Na de meting | Wacht 1 minuut en meet nog een keer. Noteer beide waarden (of het gemiddelde), samen met uw hartslag en het tijdstip – het geheugen van het apparaat vervangt uw logboek niet. |
| 's Ochtends en 's avonds | Meet 's ochtends vóór het innemen van uw medicijnen en vóór het ontbijt, en 's avonds voordat u naar bed gaat. Meet zo elke dag gedurende de week vóór uw afspraak bij de arts: uit het gemiddelde over deze 7 dagen haalt uw arts de meeste informatie. |
Tips voor bloeddruk meten: zo kunt u de waarden vergelijken
- Meet altijd aan dezelfde arm. Meet de eerste keer beide armen twee of drie keer achter elkaar. Is het verschil tussen de armen aanhoudend groter dan 10 mmHg, vertel dit dan aan uw arts en meet voortaan aan de arm met de hogere waarde.
- Meet altijd in dezelfde houding. Kunt u niet zitten, dan kunt u ook liggend meten. Meet dan altijd liggend en ondersteun uw arm met een kussen op harthoogte – alleen waarden die in dezelfde houding zijn gemeten, kunt u vergelijken.
- Gebruik altijd hetzelfde apparaat. Wissel niet tussen bloeddrukmeters en probeer de uitkomst niet met een ander apparaat te 'controleren': twee apparaten kunnen 5-10 mmHg verschillen zonder dat een van beide defect is.
- Verwacht niet dat een pols- en bovenarmmeter hetzelfde aangeven. De twee meetlocaties verschillen ook fysiologisch; als u dat niet weet, kunt u het vertrouwen in uw apparaat verliezen en in het ergste geval ook in uw behandeling.
- Eén hoge waarde is nog geen oordeel. Valt de waarde u tegen, meet dan niet vijf keer achter elkaar terwijl u steeds zenuwachtiger wordt: rust 5 minuten, meet opnieuw en kijk naar het gemiddelde over meerdere dagen. Uw arts baseert een diagnose of aanpassing van de behandeling nooit op één enkele meting.
Mijn advies
Op het spreekuur komen regelmatig mensen met een angstige blik binnen vanwege een waarde "boven de 200". Vaak blijkt dat zij na het traplopen hebben gemeten, staand bij het aanrecht en met hun telefoon in één hand. Bij dezelfde persoon meten we na vijf minuten rustig zitten aan tafel, volgens de regels, al 140. De meeste "bloeddrukalarmen" thuis ontstaan niet in de bloedvaten, maar tijdens het meten. Daarom raad ik iedereen twee dingen aan: neem uw apparaat mee naar uw afspraak, zodat u het een keer met het apparaat van de arts kunt vergelijken. Houd een logboek bij – de trend van correct gemeten waarden 's ochtends en 's avonds zegt meer over uw bloeddruk dan welke meting op het spreekuur ook.
Wanneer is opnieuw meten niet genoeg?
Het doel van correct meten is dat uw waarden betrouwbaar helpen bij de behandeling van hoge bloeddruk en het onder controle houden ervan – en uiteindelijk bij het voorkomen van een hartinfarct en een beroerte. In twee situaties is opnieuw meten echter niet het antwoord. Als uw thuis gemeten waarden, wanneer u volgens de regels meet, meerdere dagen achter elkaar boven 135/85 mmHg liggen, of ondanks uw ingestelde medicatie langdurig boven uw gebruikelijke niveau uitkomen, maak dan een afspraak met uw arts en neem uw logboek mee. Meet u meer dan 180/120 mmHg en heeft u daarnaast pijn op de borst, hevige hoofdpijn, problemen met zien, verwardheid, spraakproblemen of krachtsverlies aan één kant, meet dan niet opnieuw, maar bel onmiddellijk een ambulance (112).
