Leefstijlgeneeskunde. Een mentaliteitsverandering is nodig in de zorg!
Steeds meer mensen stellen de huidige medische praktijk in vraag. Met name dat vrijwel elk probleem met medicijnen ‘opgelost’ zou moeten worden. Bij de meeste chronische patiënten levert een ‘levenslange’ medicamenteuze therapie nauwelijks betere resultaten op dan niets. Medicijnen laten immers je spieren en gewrichten niet bewegen. Ze veranderen ook niet wat je eet of met welke schadelijke verslaving je jezelf te gronde richt. De algemene opvattingen over genezing zijn verouderd en achterhaald. Alles roept om een mentaliteitsverandering. Leefstijlgeneeskunde is een nieuwe stroming die voor de meest voorkomende ziekten van vandaag vaak betere oplossingen kan bieden dan wat je van pillen en operaties mag verwachten.
Leefstijlgeneeskunde – er is een mentaliteitsverandering nodig in de zorg
De moderne geneeskunde heeft onmiskenbaar veel levens gered. Als je een ongeluk krijgt, een infectie oploopt of een operatie nodig hebt, is er geen alternatief: artsen kunnen je snel en effectief herstellen.
Maar wanneer het om chronische, langdurige aandoeningen gaat, is de traditionele ‘pillenaanpak’ vaak niet voldoende op zichzelf. Medicijnen verlichten de klachten, maar veranderen de onderliggende oorzaken niet.
Een pil beweegt niet voor je, slaapt niet voor je en kiest niet voor je wat een gezonde maaltijd is.
Wat is leefstijlgeneeskunde?
Leefstijlgeneeskunde (lifestyle medicine) is een wetenschappelijk onderbouwde, nieuwe benadering die niet alleen de symptomen behandelt, maar ook de oorzaken van ziekten aanpakt.
Onderzoek toont aan dat aandoeningen zoals type 2-diabetes, hoge bloeddruk, hart- en vaatziekten en obesitas grotendeels het gevolg zijn van een ongezonde levensstijl.
Als je hierin verandert, kan medicijngebruik vaak verminderd worden, het ziekteverloop vertraagd worden en in sommige gevallen deels worden teruggedraaid.
De pijlers van leefstijlgeneeskunde
De kerngebieden waarop jij invloed hebt:
- Voeding – door meer verse, plantaardige voeding te eten verklein je het risico op hart- en vaatziekten.
- Beweging – regelmatige activiteit is als onderhoud voor je lichaam: het verbetert de doorbloeding, versterkt de spieren en vermindert stress.
- Slaap – zonder kwalitatieve slaap is er geen herstel. Het is alsof je ’s nachts niet naar het tankstation gaat om op te laden.
- Mentale gezondheid – als je aandacht besteedt aan je geestelijke gezondheid, word je veerkrachtiger tegen ziekten.
- Sociale relaties – steun van vrienden en familie geeft kracht en is bewezen een beschermende factor tegen depressie.
- Vermijden van schadelijke middelen – roken, alcohol en drugs verzwakken de werking van elke behandeling.
Wat kan het toevoegen aan de behandeling?
Leefstijlgeneeskunde vervangt geen acute medische zorg. Als je een ongeluk hebt, blindedarmontsteking krijgt of bij jou een tumor wordt vastgesteld, heb je directe specialistische ingreep nodig.
Maar bij langdurige, chronische aandoeningen kan het een enorm verschil maken.
- Bijvoorbeeld: een leefstijlprogramma verbetert bij hartpatiënten aantoonbaar hun conditie, terwijl medicamenteuze behandeling op zichzelf hooguit stabilisatie kon bereiken.
- Vergelijkbare ervaringen worden beschreven bij diabetici: velen konden hun insulinedosering verminderen doordat ze hun levensstijl ingrijpend veranderden.
Voorbeelden uit het dagelijks leven
- Voeding: Als je als diabeet in plaats van zoetigheid kiest voor vezelrijke voedingsmiddelen (groenten, volkorenproducten), kan je bloedsuiker binnen enkele weken stabieler worden.
- Beweging: Als je een zittende baan hebt en je begint dagelijks 30 minuten te wandelen, kun je na 2–3 maanden merken dat je uithoudingsvermogen toeneemt en je bloeddruk daalt.
- Mentale gezondheid: Regelmatig ademhalingsoefeningen en ontspanning verminderen de hoeveelheid stresshormonen, waardoor je rustiger en energieker wordt.
Waarom is een mentaliteitsverandering belangrijk?
De gezondheidszorg richt zich nu vaak op het verminderen van symptomen. Op de lange termijn is het echter veel beter voor jou en de samenleving als we de onderliggende oorzaken wegnemen.
Daartoe is echter een mentaliteitsverandering nodig:
- jouw arts moet meer nadruk leggen op leefstijladvies,
- jij zou de mogelijkheid van verandering serieus moeten nemen,
- en de samenleving moet preventie ondersteunen – bijvoorbeeld door gezonde voeding op scholen of stedelijke ruimtes waar je veilig kunt bewegen.
Samenvatting
Leefstijlgeneeskunde is geen wondermiddel, maar een wetenschappelijk onderbouwd aanvullend instrument. Het helpt bij het voorkomen, het behandelen en in veel gevallen het terugdraaien van chronische ziekten.
Niet in plaats van medicijnen, maar naast hen — waardoor hun noodzaak kan afnemen en er echte resultaten behaald kunnen worden.
De beslissing ligt in jouw handen. Je dagelijkse gewoonten bepalen of medicatie een dwangmiddel blijft voor je hele leven, of slechts een tijdelijke hulp is.
Boodschap voor jou: als jij de stappen zet – beweegt, let op je voeding, rust uit, onderhoudt je relaties – zal de werking van medicijnen veel sterker worden.
