Hoe beïnvloedt het weer ons lichaam?
Het is onbetwistbaar dat er een verband bestaat tussen het menselijk lichaam en de processen in de atmosfeer – maar hoe gevoelig iemand is voor weersveranderingen en fronten verschilt per persoon. Hoe beïnvloeden verschillende weersomstandigheden de processen die in ons lichaam plaatsvinden?
Relatief veel mensen reageren gevoelig op weersveranderingen, maar het is belangrijk dit soort gevoeligheid (in vaktaal meteoropathie genoemd) te onderscheiden van klachten die optreden door weersveranderingen. Van die laatste spreken we wanneer het weer een negatieve invloed uitoefent op een reeds bestaande aandoening (bijvoorbeeld hart- en vaatziekten, reumaklachten); bij het eerstgenoemde reageren patiënten juist te gevoelig op weersverschijnselen door een lage prikkeldrempel.
Meteoropathie wordt medisch gezien niet als een ziekte beschouwd; bij personen die eraan lijden is er een gevoeligheid voor bijvoorbeeld temperatuurveranderingen, wisselende luchtvochtigheid, wind en schommelingen in de luchtdruk, wat kan leiden tot verminderde prestatie- en concentratievermogen, slaapproblemen en negatieve beïnvloeding van het welbevinden en de gemoedstoestand.
Wie zijn het meest gevoelig voor weersprocessen?
De meeste mensen zijn in enige mate gevoelig voor verschillende weersverschijnselen, maar de gevoeligheid neemt toe met de leeftijd. Naast ouderen hebben weersveranderingen ook een aanzienlijke invloed op pasgeborenen en kinderen.
Qua geslachtsverdeling zijn de vrouwen de 'winnaars'. Vrouwen reageren altijd sterker op weersveranderingen dan mannen, omdat zij van nature gevoeliger zijn en een lagere prikkeldrempel hebben. Vaak merken zij zelfs tamelijk zwakke veranderingen, die bij mannen geen enkele reactie oproepen.
De reacties van het lichaam op verschillende weerssituaties
Ik heb enkele weerssituaties en de bijbehorende reacties verzameld die het menselijk lichaam gewoonlijk vertoont.
- Een stabiel hogedrukgebied met milde temperatuur en droge lucht: het verfrist het lichaam en werkt stimulerend; het kan de bloeddruk licht verhogen.
- Warm, mild en droog weer met stijgende temperaturen: dit belast het lichaam niet, en verhoogt zelfs het prestatievermogen en de stemming.
- Zonnig, warm, droog weer met dalende luchtdruk: dit kan hoofdpijn en migraine verergeren, evenals hart- en vaatproblemen.
- Langdurig warm weer: de neiging tot ontstekingen neemt toe, hartinfarcten en embolieën komen vaker voor.
Wat kun je doen als je gevoelig bent voor weersveranderingen?
Ondersteun je immuunsysteem, dat kun je doen met het volgende:
- Breng zo veel mogelijk tijd buiten door, in de frisse lucht.
- Ventileer regelmatig je woning.
- Eet gevarieerd; gebruik veel groenten en fruit, en voedingsmiddelen die rijk zijn aan vitamines, mineralen en sporenelementen.
- Drink voldoende vocht (water en geen suikerhoudende dranken).
- Beweeg regelmatig. Vooral sporten die het uithoudingsvermogen en de conditie verbeteren zijn aan te raden, zoals nordic walking, joggen, hardlopen, fietsen en zwemmen.
- Slaap voldoende! Onderschat het belang van slaap niet!
- Neem tijd voor rust.
- Gebruik alcohol met mate en rook helemaal niet.
