Fysiotherapie: de helende energie en haar rol in het herstel

Wat is fysiotherapie?

Fysiotherapie is het medisch vakgebied dat herstel ondersteunt met fysieke invloeden. Niet met medicijnen en niet met chirurgie, maar met natuurlijke energieën: elektrische stroom, licht, geluid, warmte en mechanische krachten.

Het is geen nieuwe, alternatieve methode. Fysiotherapie maakt al eeuwen deel uit van de geneeskunde. De oude Grieken kenden de voordelen van massage en watertherapie. De moderne fysiotherapie combineert die kennis met 21e-eeuwse technologie.

Fysiotherapie en oefentherapie (gyógytorna) zijn niet hetzelfde, hoewel ze vaak door elkaar worden gebruikt. Oefentherapie geneest met beweging – oefeningen en revalidatieoefeningen. Massage is ook een fysiotherapeutische methode.

Fysische therapie (fizikoterápia) is een kleinere groep binnen de fysiotherapie. Met moderne technologie worden fysieke energieën toegepast – elektrische stroom, licht en magnetische velden.

Beweging, massage en natuurlijke energieën vullen elkaar idealiter aan.

Hoe werkt de helende energie?

Elk cel in je lichaam bevat energie. Zenuwcellen geleiden elektrische impulsen, spieren trekken samen door elektrische signalen, en de stofwisseling van je weefsels is een energieomzettingsproces. Fysiotherapie bouwt voort op dit fundamentele feit.

Wanneer je elektrische stroom in je lichaam brengt, reageren de zenuwcellen daarop. Bepaalde frequenties blokkeren pijnsignalen, andere veroorzaken spiercontracties. Dit is geen magie – het is fysiologie.

Lichttherapie werkt op een vergelijkbare manier. De fotoreceptoren van je cellen nemen licht waar en zetten die energie om in biochemische processen. Softlaser (lágylézer) verhoogt bijvoorbeeld de ATP-productie in cellen, wat de regeneratie versnelt.

De kern: fysiotherapie werkt niet tegen de natuur, maar ondersteunt de natuurlijke herstelprocessen.

De belangrijkste fysische therapieën

Ik noem hier enkel de bekendste methoden

Elektrotherapie

Behandelingen met elektrische stroom zijn een van de oudste en best onderzochte gebieden binnen de fysiotherapie.

TENS (transcutane elektrische zenuwstimulatie): Het voornaamste doel van TENS is pijnverlichting. Elektrische impulsen werken via het zenuwstelsel en blokkeren pijnsignalen. Een meta-analyse uit 2022 die 381 klinische studies onderzocht, vond matig bewijs dat TENS de pijnintensiteit kan verminderen bij zowel acute als chronische pijn.

EMS (elektrische spierstimulatie): EMS stimuleert spieren direct en veroorzaakt spiercontracties. Het kan nuttig zijn voor spierversterking, het voorkomen van spierafname en ter ondersteuning van revalidatie.

Interferentietherapie: Door twee stromen met verschillende frequenties te kruisen, bereikt men diepere weefsels. Het wordt gebruikt voor het verbeteren van de circulatie en pijnverlichting.

Lichttherapie

Softlaser (LLLT – Low Level Laser Therapy): Laag-intensieve laser beïnvloedt processen op celniveau. Onderzoek suggereert dat het gunstig kan zijn voor weefselregeneratie en het verminderen van ontsteking. Het wordt vooral toegepast bij chronische pijn, gewrichtsproblemen en sportblessures.

Magneettherapie

PEMF (pulsend elektromagnetisch veld): Magneettherapie gebruikt een pulserend magnetisch veld. Sommige onderzoeken suggereren dat het de bloedsomloop kan verbeteren en de regeneratie van botweefsel kan ondersteunen. Het wordt vooral bij osteoporose, botbreuken en chronische pijn toegepast.

Ultrasone therapie

Therapeutische ultrasone therapie behandelt diepere weefsels met geluidenergie. Geluidsgolven genereren warmte en veroorzaken een micro-massage-effect. Het wordt gebruikt voor gewrichtsproblemen, spierspanning en littekenweefsel.

Compressietherapie

Compressietherapie ondersteunt de lymfe- en veneuze circulatie door mechanische druk. Het kan bijzonder effectief zijn bij beenzwelling, lymfoedeem en chronisch veneuze insufficientie.

Wanneer is fysiotherapie nodig?

Fysiotherapie kent brede toepassing. De meest voorkomende indicaties zijn:

Musculoskeletale klachten

• Chronische rug- en nekpijn
• Gewrichtsproblemen (knie, schouder, heup)
• Spierspanning, spierkramp
• Tendinitis, bursitis

Revalidatie

• Herstel na operatie
• Revalidatie na een beroerte
• Herstel na sportblessures
• Herstel na ongevallen

Circulatieproblemen

• Chronisch veneuze insufficiëntie
• Lymfoedeem
• Beenzwelling

Neurologische aandoeningen

• Perifere zenuwschade
• Neuropathische pijn

Fysiotherapie thuis: mogelijkheden en beperkingen

Traditionele fysiotherapie wordt door een specialist uitgevoerd met speciale apparatuur in gecontroleerde omstandigheden. Maar wat kun je doen als je slechts eens per week naar de praktijk kunt terwijl je klachten dagelijks aanwezig zijn?

Thuisgebruikbare fysiotherapieapparaten bieden precies een antwoord op dat probleem. Moderne apparaten zijn veilig, eenvoudig in gebruik en maken dagelijkse behandeling mogelijk.

Wat kun je thuis doen?

• TENS-behandeling: Dagelijkse pijnverlichting
• EMS-behandeling: Spierversterking, behoud van spiertonus
• Softlaser therapie: Behandeling van lokale problemen
• Compressietherapie: Verbetering van lymfecirculatie
• Magneettherapie: Chronische pijn, circulatieproblemen

Wat kun je niet vervangen?

Belangrijk om te begrijpen: thuisapparaten vervangen geen complexe behandeling uitgevoerd door een specialist. Het stellen van een diagnose, het opstellen van een behandelplan en het monitoren van voortgang behoren tot de competenties van een professional.

Thuisfysiotherapie is een aanvulling op specialistische behandeling, geen vervanging.

Gerelateerd artikel: Waar is thuismedische technologie voor?

Voordat je met de behandeling begint

Voor veilig gebruik is het belangrijk dat je de contra-indicaties kent. Als een van de onderstaande aandoeningen op jou van toepassing is, raadpleeg dan je behandelend arts voordat je het apparaat gebruikt.

Wanneer NIET gebruiken bij elektrotherapie-apparaten?

Gebruik het apparaat NIET als:

• Je een geïmplanteerde pacemaker of defibrillator hebt
• Je epilepsie hebt of in je medische voorgeschiedenis aanvallen voorkwamen
• Je zwanger bent (in het gebied van buik en onderrug)
• Je behandeld wordt voor hartritmestoornissen
• Je een actieve trombose of tromboflebitis hebt
• Er een open wond of geïnfecteerde huid op het te behandelen gebied is
• Je een tumor in het te behandelen gebied hebt

Wanneer NIET gebruiken bij laserapparaten?

Gebruik het laserapparaat NIET als:

• Je een tumor hebt (vooral in het te behandelen gebied)
• Je zwanger bent (direct boven de foetus)
• Je fotosensibiliserende medicatie gebruikt
• Er actieve bloedingen zijn in het te behandelen gebied

Zorg dat je het nooit in je ogen richt!

Extra voorzichtigheid

Vraag medisch advies als:

• Je hartziekten hebt
• Je diabetes hebt
• Je gevoel verminderd is in het te behandelen gebied
• Je metalen implantaten in je lichaam hebt

Mogelijke bijwerkingen

Bij correct gebruik zijn de apparaten veilig, maar er kunnen voorkomen:

Veel voorkomende, tijdelijke reacties:

• Lichte roodheid op het behandelde gebied (meestal verdwijnt dit binnen enkele minuten)
• Tijdelijk gevoel van spiervermoeidheid na de behandeling

Minder vaak voorkomende reacties:

• Huidirritatie (onder elektroden/apparaten)
• Lichte hoofdpijn

Als je aanhoudende of afwijkende symptomen ervaart, stop dan met de behandeling en raadpleeg je arts.

Wat kun je van de behandeling verwachten?

Laten we eerlijk zijn: fysiotherapie is geen tovermiddel. Het zal niet van de ene op de andere dag tientallen jaren oude problemen oplossen. Verbetering is geleidelijk en hangt af van de ernst van de aandoening, de regelmaat van de behandeling en de individuele reactie.

Wat je realistisch kunt verwachten:

• Korte termijn (dagen): Velen voelen al na de eerste behandelingen een tijdelijke verlichting
• Middellange termijn (2-4 weken): Door regelmatig gebruik is blijvende verbetering mogelijk
• Lange termijn (maanden): Behandeling van chronische aandoeningen vereist voortdurende aandacht

Onderzoek toont aan dat de effectiviteit van fysiotherapeutische behandelingen sterk afhangt van de intensiteit en de regelmaat van de behandeling. Dagelijkse of bijna dagelijkse behandeling levert doorgaans betere resultaten dan eenmaal per week.

Samenvatting – Snel overzicht

Wat is dit artikel? Een uitgebreide gids over de theoretische achtergrond van fysiotherapie, de methoden en de mogelijkheden voor thuisgebruik.

Voor wie is het? Voor mensen met musculoskeletale klachten, mensen in revalidatie, mensen met chronische pijn en iedereen die geïnteresseerd is in fysiotherapie.

Hoofdboodschap: Fysiotherapie ondersteunt natuurlijke herstelprocessen met fysieke energieën (elektrische stroom, licht, magnetisch veld). Thuisapparaten maken regelmatige, dagelijkse behandeling mogelijk als aanvulling op specialistische zorg.

Vergelijking van therapeutische methoden:

Veelgestelde vragen

Wat is het verschil tussen fysische therapie en oefentherapie?
Oefentherapie geneest met beweging (oefeningen, revalidatie), fysische therapie werkt met fysieke energieën (stroom, licht, magnetisch veld). De twee vullen elkaar aan.

Hoe vaak kan ik thuisapparaten gebruiken?
De meeste apparaten kunnen 1-2 keer per dag worden gebruikt. Houd je aan de aanbevolen behandeltijden en begin met een lagere intensiteit.

Wanneer zijn resultaten te verwachten?
Velen voelen al na de eerste behandelingen verlichting. Voor blijvende verbetering is 2-4 weken regelmatig gebruik vaak nodig.

Kan ik ze naast medicijnen gebruiken?
Over het algemeen wel, maar als je bepaalde medicijnen gebruikt (bijv. bloedverdunners, fotosensibiliserende middelen), raadpleeg dan je arts.

Bronnen

1. Johnson MI, et al. (2022). Efficacy and safety of transcutaneous electrical nerve stimulation (TENS) for acute and chronic pain in adults: a systematic review and meta-analysis of 381 studies (the meta-TENS study). BMJ Open. PubMed: 35144946
2. Vance CG, et al. (2022). Using TENS for Pain Control: Update on the State of the Evidence. Pain Management. PMC: 9611192
3. Pollock A, et al. (2019). Transcutaneous electrical nerve stimulation (TENS) for chronic pain – an overview of Cochrane Reviews. Cochrane Database Syst Rev. PMC: 6446021
4. Gallotti M, et al. (2023). Effectiveness and Consequences of Direct Access in Physiotherapy: A Systematic Review. J Clin Med. PubMed: 37762773

De in dit artikel vermelde informatie is uitsluitend bedoeld ter informatie. Thuistherapie-apparaten dienen ter aanvulling van medische behandeling. Raadpleeg bij klachten uw arts.