De kunst van het genezen – waarom bestaat er geen universele oplossing?
U kent het gevoel vast: u heeft ergens pijn, gaat naar de dokter en verwacht een tablet te krijgen waardoor alles weer goed komt. Daarna komt u teleurgesteld naar buiten, omdat blijkt dat het toch veel ingewikkelder ligt.
U bent hier niet alleen in. De meeste mensen stellen zich herstel precies zo voor – en begrijpen daarom niet waarom het niet altijd werkt zoals zij hopen.
In dit artikel leg ik uit wat u moet weten over de ware aard van genezing. Want als u dat begrijpt, wordt het veel gemakkelijker om met uw arts en uw therapeut samen te werken – en is uw kans op blijvende verbetering groter.
Kernidee
Genezing betekent niet dat u één tablet krijgt. Het is een proces in vier stappen: een nauwkeurige diagnose → een therapie die bij de aandoening past → het combineren van meerdere methoden (multimodaliteit) → en uw actieve deelname aan de dagelijkse uitvoering. Als één onderdeel ontbreekt, zal ook het resultaat onvolledig zijn.
Eerste stap: de diagnose
Een behandeling begint niet met het innemen van een tablet, maar al veel eerder. De eerste stap van genezing is het stellen van een diagnose – dus vaststellen wat uw klachten precies veroorzaakt.
Dat lijkt vanzelfsprekend, maar dat is het niet. Denk er maar eens over na: lage rugpijn kan honderd verschillende oorzaken hebben. Het kan gaan om een spierprobleem, een hernia, een verschoven wervel, een ontsteking, een beknelde zenuw – en zo kan ik nog wel even doorgaan. Voor elk daarvan is een andere behandeling nodig.
Zonder een nauwkeurige diagnose lijkt behandelen op schieten met een blinddoek voor: misschien raakt u het doel, maar waarschijnlijk niet – en u kunt ondertussen ook gemakkelijk schade veroorzaken.
Therapie is niet willekeurig
Als de diagnose bekend is, volgt de volgende stap: de keuze van de therapie. En dit is de kern: de diagnose bepaalt altijd de therapie.
Elke aandoening heeft haar eigen mechanismen – de processen die de aandoening veroorzaken, versterken en verergeren. Een goede behandeling richt zich op deze mechanismen. Zij onderdrukt de symptomen niet tijdelijk, maar grijpt in waar het probleem zijn oorsprong heeft.
Daarom bestaat er geen „geneesmiddel voor alles”. Wat uitstekend werkt bij de ene aandoening, kan bij een andere ineffectief of zelfs schadelijk zijn. De kunst van het genezen ligt precies in deze nauwkeurige afstemming: de juiste methode voor het juiste probleem, op het juiste moment.
Multimodaliteit: meerdere methoden samen
Hier ontstaat vaak een ander misverstand. Veel mensen denken dat een behandeling uit één ding bestaat: één tablet, één operatie, één therapie. De werkelijkheid is ingewikkelder.
De meeste aandoeningen – vooral chronische aandoeningen – kunnen niet met één methode doeltreffend worden behandeld. Deskundigen noemen een aanpak waarbij meerdere therapeutische methoden elkaar versterken een multimodale behandeling:
- Medicatie – om symptomen te verminderen en onderliggende processen te beïnvloeden
- Fysiotherapie en oefentherapie – om functies te herstellen en de spieren te versterken
- Medische hulpmiddelen voor thuisgebruik – om de in de praktijk gestarte behandeling dagelijks voort te zetten
- Verandering van leefstijl – om uitlokkende factoren te verminderen (beweging, voeding, slaap, omgaan met stress)
- Manuele therapie, massage en ademhalingstherapie – wanneer de aandoening dit rechtvaardigt
- Psychologische ondersteuning – van groot belang bij chronische aandoeningen en langdurige revalidatie
Er bestaat niet één exclusieve methode. Een doeltreffende behandeling bestaat bijna altijd uit meerdere onderdelen. Daarin ligt ook de kracht. Recent onderzoek laat bijvoorbeeld zien dat een multimodale aanpak (medicatie + beweging + psychologische ondersteuning + overige methoden) bij mensen met chronische pijn consequent betere resultaten geeft dan elke methode afzonderlijk.1
Toonaangevende klinieken over de hele wereld gebruiken deze aanpak niet voor niets – omdat deze werkt.
Hier heb ik uitgebreider over multimodale behandeling geschreven →
„Geen kanon op een mus”
Er bestaat een oud medisch basisprincipe dat in de praktijk helaas vaak wordt vergeten: begin altijd met de eenvoudigste en minst belastende methode.
Als u lage rugpijn heeft, beginnen we niet meteen met een operatie. Eerst proberen we conservatieve methoden: oefentherapie, fysiotherapie, pijnstilling en verandering van leefstijl. Als deze niet tot voldoende verbetering leiden, komen pas de ingrijpendere behandelingen aan bod.
Dit is niet alleen een medische overweging, maar ook een kwestie van gezond verstand. Aan „grote” ingrepen zijn altijd risico's verbonden – bijwerkingen, complicaties en een lange herstelperiode. Het is niet nodig om risico's te nemen als een eenvoudigere methode ook kan helpen.
Wat betekent dit in de praktijk?
Als uw arts eerst een conservatieve behandeling adviseert – oefentherapie, fysiotherapie, gebruik van een hulpmiddel voor thuis, verandering van leefstijl – betekent dat niet dat hij of zij uw klachten „niet serieus neemt”. Integendeel: verantwoorde geneeskunde schrijft dit precies zo voor. Geef deze methoden tijd en energie voordat u sterkere interventies overweegt.
De arts, de therapeut – en u
Het stellen van de diagnose en het kiezen van de therapie vereisen deskundigheid. Daarom is een arts nodig. Niet omdat hij of zij het „beter weet”, maar omdat deze beschikt over de kennis die nodig is om de juiste beslissing te nemen – en ook gevaarlijke situaties herkent die u zelf niet zou herkennen.
Maar hier komt het belangrijkste punt bij langdurige aandoeningen: de arts adviseert altijd de behandeling, maar u voert het grootste deel ervan voortdurend uit – onder begeleiding van uw therapeut.
Laten we de rollen verduidelijken:
De arts stelt de diagnose, sluit gevaarlijke aandoeningen uit, bepaalt de indicaties en contra-indicaties en zet de therapeutische koers uit. Hij of zij beslist of de betreffende behandeling überhaupt in aanmerking komt. Het dagelijkse, voortdurende werk wordt echter niet door de arts uitgevoerd.
De oefentherapeut, fysiotherapeut, bewegingstherapeut of manueel therapeut stelt het individuele behandelprotocol op, leert u correct bewegen en hulpmiddelen gebruiken en past het programma elke één à twee weken aan uw vooruitgang aan. Bij chronische aandoeningen is de therapeut degene die de daadwerkelijke individuele therapie uitwerkt – niet de arts die bepaalt welke oefening u moet doen of met welke instellingen u een fysiotherapeutische behandeling moet uitvoeren.
De arts en de therapeut kunnen niet voor u bewegen of eten. Zij kunnen uw leefstijl niet veranderen. Zij geven u een plan – maar u moet het plan dagelijks uitvoeren. Het goede nieuws: u heeft daar recht op. U heeft het recht om uw opties te kennen, vragen te stellen en informatie in te winnen. Een goed geïnformeerde patiënt bereikt consequent betere resultaten voor de eigen gezondheid.2
Waarom werkt de strategie „afwachten en hopen” niet?
Veel mensen denken dat het voldoende is om naar de dokter te gaan, een tablet te krijgen en alles opgelost te zien. Zo werkt het zelden – vooral niet bij chronische aandoeningen.
Chronische aandoeningen ontstaan niet in één dag en verbeteren ook niet in één dag. Ze vereisen een voortdurende, regelmatige behandeling. En dan komt de kernvraag: wie voert deze voortdurende behandeling in het dagelijks leven uit?
Het antwoord is eenvoudig en hard: u. Uw therapeut leert u wat u moet doen, uw arts zet de koers uit en uw hulpmiddel voor thuis ligt binnen handbereik – maar de dagelijkse aandacht van 30-60 minuten, uw voeding, bewust bewegen en regelmatig rusten zijn uw verantwoordelijkheid.
Dat is geen last – het geeft u zeggenschap. Zo heeft u daadwerkelijk invloed op uw eigen gezondheid.
Maar wat kunt u doen als het ziekenhuis niet helpt bij chronische aandoeningen? →
Veelgestelde vragen
Omdat elke „sterkere” ingreep (operatie, langdurige medicamenteuze behandeling, intensieve therapie) ook risico's en bijwerkingen met zich meebrengt. Verantwoorde geneeskunde probeert eerst de eenvoudigere en minder belastende methoden – en als die voldoende blijken, heeft u de risico's van zwaardere ingrepen bespaard. Dit gebeurt niet uit zuinigheid, maar ter bescherming van u.
De meeste chronische aandoeningen ontstaan door een samenspel van meerdere oorzaken. Als u slechts één methode inzet, pakt u één onderdeel aan, terwijl de andere processen op de achtergrond doorgaan. Een multimodale aanpak grijpt op meerdere punten tegelijk in – en leidt daarom tot een blijvender en vollediger resultaat.
Stel concrete vragen. Bereid u voor op het consult: schrijf uw vragen vooraf op, neem kopieën van uw medische gegevens mee en formuleer precies wat u wilt beslissen of weten. Vindt u het antwoord nog steeds niet, vraag dan om een second opinion of overleg met uw therapeut – als patiënt heeft u recht op informatie, zodat u begrijpt wat er met u gebeurt.
Dat u zelf deelneemt aan het herstel van uw gezondheid: medicijnen innemen, oefeningen doen, uw voedingspatroon volgen en het hulpmiddel voor thuis gebruiken helpen alleen als u dit zelf doet. U volgt uw vooruitgang en doet verslag aan uw therapeut of arts. U stelt vragen als iets niet duidelijk is. U wacht niet passief af, maar handelt – binnen de kaders die de deskundigen hebben aangegeven.
Chronische aandoeningen zijn niet van de ene op de andere dag ontstaan en de verbetering verloopt ook geleidelijk. Veel mensen merken al na enkele weken regelmatige behandeling verlichting, maar een blijvend, meetbaar resultaat treedt doorgaans op na 8-12 weken consequent werken. Geduld en regelmaat zijn minstens zo belangrijk als de methode zelf.
Samenvatting – snel overzicht
Bronnen
- Kress HG et al. (2015). A holistic approach to chronic pain management that involves all stakeholders: change is needed. Current Medical Research and Opinion. PubMed: 26172982
- Hibbard JH, Greene J (2013). What the evidence shows about patient activation: better health outcomes and care experiences; fewer data on costs. Health Affairs. PubMed: 23381511
- Geneen LJ et al. (2017). Physical activity and exercise for chronic pain in adults: an overview of Cochrane Reviews. Cochrane Database of Systematic Reviews. PMC: 6494298
